不多久，參州被順國軍隊奪取。
高太師和王敦把持朝政，攔截了軍情，向皇帝隱瞞，非但把責任全推給唐家軍，還製造假捷報。在外私下和順國談判出錢贖買赤山，在內為秦王謀取兵馬元帥之位。
楊晞思忖著，驚道：“赤山地廣，且是大周兵防要地，贖買起來少說也得每年二十萬銀，他們竟敢瞞著皇帝？”
向從天負手，在書房裡緩緩踱步，道：“你可知百年前高祖設下封樁庫，將每年多餘的稅款納入其中，為的就是贖回赤山，可見此法深得趙家的認可。若高太師真能贖回，皇帝也樂見其成。他們之所以隱瞞軍情，不過是權宜之計，等到秦王當上兵馬元帥，再告訴皇帝。”
他忽然又冷笑，鼻腔哼出一聲，嘲諷的樣子，繼續道：“可是呀，高縱和王敦怕是小看了順國人的胃口，每年二十萬兩，斷然贖不回！”
從前大周給佔據赤山的北方政權每年納歲幣二十萬銀和三十萬匹絹，如今順國取而代之，成為新的北方政權，高太師私以為把原本的歲幣轉納過去就行了。可順國人算準了赤山路對大周的重要性，必定獅子大開口。
“那探子有說他們談判的價錢是多少？”
“少說也得上百萬銀。”
楊晞陡然一驚，憤恨交加。
每年上百萬兩銀，如此龐大的數目，又得搜刮多少民脂民膏？就因為高王黨人貪生怕死，本來能靠武力奪取，如今卻要靠壓榨老百姓，當真可恨！
“這筆歲幣皇帝也未必願意出，且看看高縱遮掩到什麼時候？據說唐將軍已經派了兒子唐風趕回京城，揭發高黨謊報軍情之事。”
聽到唐風的名字，楊晞心尖微微顫了顫，感覺到一股陣痛。
“說是初五前可到汴京。”
“初五？”楊晞驚疑了，“可今天已經十月初八了，京中一點訊息也不見。”
“或許路上耽擱了，還沒到吧！這幾日多留心留心。”
楊晞明白，淺淺頷首。
這日清晨，天剛亮沒多久，忽然又布滿陰霾，接著下起了雨。不大不小的，滴滴答答地打在汴京城內的石板路上。行人打起了油紙傘，商販穿戴上蓑衣笠子。
雨天路滑，望春門那邊的行人馬車堵得水洩不通。
洛蔚寧和李超廣等五個下屬也披著蓑衣，頭戴笠子，冒著雨水不斷地疏通道路。推車的商販、行人和馬車各行其道，洛蔚寧指引著馬車有序通行，不斷地叫車夫慢點兒。
差不多到辰時正，她下意識抬頭看向城門之外，果然見到楊晞的馬車停在五六輛馬車後。車簾掀起，侍女櫻雪探出半個身子，透過縫隙中隱約瞧見車裡那綠色的身影。
據她的留意，每到這個時辰，楊晞的馬車就會停在那兒，櫻雪下車買香米糕。她趁機透過半掀的車簾遠遠地看楊晞一眼，便覺得心滿意足。
只見櫻雪掂量了外面雨勢，很快又縮回車內。洛蔚寧料想她們一定是沒帶傘，無法下車買早食。
一排等著進城的馬車動也不動，徹底堵死了。
李超廣焦急地從城門裡跑出來，告訴她，裡面有一輛驢車翻倒了，正在抬起，估摸得耽擱一會。