趙淑瑞安慰道：“有個盼頭活著就好。我相信阿寧是肩負天命的人，她很快就可以回來和你團聚的。”
“那淑瑞的願望又是什麼？”
趙淑瑞神色一滯，手掌情不自禁地覆在了小腹上。
“我希望孩子能平安生下來，然後平安、快樂地長大……我希望，她是個女兒。”
楊晞偏頭看向趙淑瑞，心情也隨之沉重。
她希望洛蔚寧盡快打回汴京，可打回汴京後，他們向家所有人都逃不了一死。若趙淑瑞腹中是男孩，固然與向家同命運。若是個女兒，倒還有求情活下來的餘地。
她沉吟道：“女兒好，一定會是女兒的。”
遠處，剛從外面回來的向恆駐足看著花叢中的人，一個她的妻子，一個她的妹妹，沐浴在陽光下，邊走邊談，臉上都掛著恬靜閑適的笑顏。
向恆看著此刻的畫面，心中彷彿流淌著一股暖流。
剛來東宮的時候，楊晞還是一副虛弱憔悴的樣子，短短幾日，整個人的氣息就像重新活過來了一樣。而趙淑瑞在楊晞的到來後，原本憂愁冷淡的臉上也多添了許多笑容。
一切都在越來越好了。
……
日子很快過了大半年，洛蔚寧率領清寧軍不僅牢牢守住了淮東路，還往北收複了半個京南路，再一次把戰線推回秦渡犧牲前的位置。
北邊的晉軍吃了大半年敗仗，士氣沉到了谷底，後來也鮮少發動進攻。為避清寧軍鋒芒，秦揚還轉去了淮西，準備從另一條線南下。
與此同時，清寧軍計程車兵也疲憊不堪，於是洛蔚寧只好按兵不動，讓士兵和百姓好生休養。
淮東地區得到短暫的太平，加上羅三問推行的農商新政，百姓過上了吃飽穿暖的日子，還能在閑暇之際到集市做買賣或聽書看戲，彷彿回到了打仗前的太平盛世。
然而好景不長，不久前洛蔚寧收到一則訊息，是朝中以前和她有交情的文官秘密傳來的。訊息言，朝中許多人彈劾她，官家因此下了聖旨，還派陳都知親自送去。
洛蔚寧此前就聽聞朝中不少人非議她在淮東路大肆發展瓦舍勾欄，歌舞昇平，簡直“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”。而且縱容文人針砭時勢，流出了許多抨擊朝廷的文章。最嚴重的一條是批判她辦女學，任用大量女子，一則禍亂政務，二則有另創班底自立之意。
為此她還寫過摺子向趙珙說明原因，之後不見趙珙表態，她以為朝中默許了。
當時洛蔚寧和柳澈已隨著戰線的推進而鎮守在京南路，過了十來天陳都知才拿著聖旨來到。
迎接陳都知到軍署的路上，洛蔚寧悄然看了他兩眼，還是往昔那副不近人情的模樣。她心想，此人在龐州害死了秦渡，後晉軍攻入龐州，竟然讓他僥幸逃脫，囂張至今，真是蒼天無眼。
到了軍署議事堂，洛蔚寧引著他到主位，表面恭敬道：“陳都知，請。”
陳都知下巴微昂，狹長的眼睛流露著輕視，在清寧軍諸將身上逡巡了一圈，最後回到眼前的洛蔚寧身上。