“娘子，快上車吧！”
柳澈一雙杏眼瞪了一下黃月，惹得黃月發出咯咯的笑聲。
為了掩飾身份，洛蔚寧把紅纓槍綁在車底下，然後坐上車前梁，一手拉韁繩，一手持馬鞭。
“坐穩啦，要出發咯！”
說完她揚起馬鞭，不重不輕地打在馬屁股上，棗紅色的駿馬抬起馬蹄，迎著金黃的旭日，噠噠地往山下走去。
洛蔚寧的臉被陽光照得暖暖的，愉悅的笑容鍍上了一層光輝。
她們的馬車很快混入了南下的隊伍，一路上不少難民和商隊，她們絲毫不起眼。每到兩城交界處，都會有官兵搜查行囊，目的是防止潰兵攜帶兵器聚集叛亂。
由於兵器都藏在車底下，有障物遮擋，故而她們一路無驚無險，順利回到了開封地帶。
三人在汴京十裡外的鎮上找了一家客棧安頓下來，然後到街上閑逛，打探汴京的訊息。
一路走著，可以看到臨街兩旁的門店多是客棧、飯館，無論街上抑或是店裡，有絡繹不絕的人。一些是來汴京做買賣準備入城的商人，另一些則是身上稍有錢財的難民。
她們很快就從別人的交談中得知汴京各大城門，時時刻刻都守著許多禁軍，據說是為了防止反賊入城作亂，他們對進出的商隊、行人進行盤查，遑論是刀劍等物，就連百姓用作防身的短刀，只要超出一尺便要將人扣下盤問，無罪釋放後一月內更是不得再次入城，多日來被冤枉抓捕者不計其數。而且每日限定人數入城，對城裡城外的通商、交流破壞甚大，引起不少民怨。
翌日，洛蔚寧和柳澈便讓黃月留守在客棧，她們到汴京北門查探情況。
順軍剛撤退之時，四面城門各開一扇門。兩個月過去了，只加開了一道偏門，未能恢複從前那般進出自由。北門正門通車馬，偏門通行人，兩條隊伍在門外排開了長長的隊伍，往往是隊伍後多了三個人，前面仍未前進一個位置，可見盤查之嚴苛。
雖然如今還未入夏，但長久在太陽下，人難免又熱又累。道路兩邊有好幾家茶肆，在進城的人招呼下，一趟又一趟地給他們送去茶水和食物。
洛蔚寧和柳澈就在距離城門約莫三丈外的一家茶肆坐下，點了一壺茶和兩籠包子，一邊細嚼慢飲，一邊觀察城門入口的情況。
城門外把守著禁軍，男人上前需解下外衣搜身；面對婦女，有專門的禁軍拿著一根短棍，在婦女身上各處戳戳，許久才放行一人。
洛蔚寧看著這荒唐的一幕幕，不由得嘲笑道：“畏民如此，就算得到權力又如何？”
柳澈也輕聲道：“這種人從古至今多得是，即便每日每夜過得提心吊膽，也要將權柄和財富攥在手裡，看似擁有，卻失去了生的樂趣。”
就在兩人感嘆的時候，禁軍把即將接受盤查的百姓往後趕去，引起一陣劇烈的騷動。人散開後，她們才發現城門旁邊還貼著城牆築起了一座行刑臺。六名身著囚服的罪犯各由兩個禁軍押著登上刑臺，朝外跪下，即將在眾目睽睽下被斬首。
仔細去看那些死囚，皆是男子，有年輕的也有壯年的，他們神色平靜，無一懼怕。居中者上頜留著一撮粗黑的鬍子，刀削的面容顯出大義凜然的樣子。
洛蔚寧覺得有些眼熟，蹙眉想了想，隨後悄聲道：“是石將軍。”
“你認識？”柳澈問。
“是幾年前秦帥手下的一個軍指揮使……”