168 ? 王公百姓無倖免
◎天地晦暗，大道已死！◎
緊接而來的日子, 將士於城外舍生忘死保衛汴京，而朝堂上的官員卻在內部掀起一場前所未有之殘酷鬥爭。在向從天的暗中操作下，以樞密使吳煥為首的向黨官員對太子黨官員發起了彈劾，接著, 大理寺與禁軍聯合闖入太子黨官員府中搜集證據, 將太子黨官員及其家眷全部下獄。
在天牢裡對他們刑訊逼供，好幾個官員寧死不屈, 被整死在獄中。而大部分難以承受酷刑, 不僅承認了政敵扣下來的莫須有罪名, 還供出了同黨。向黨人順著線索, 揪出了越來越多有二心的人，汴京官場上血雨腥風，人人戰戰兢兢。
與此同時, 民間老百姓也不好過。本來汴京被圍困，物資大部分為朝廷徵收, 他們分得的糧食和生活物資就極少。現在又因為求著順軍議和, 朝廷答應賠償巨額金銀。國庫不足, 只好藉著捐納的名義向老百姓徵收。
先是對富商、牙人、藝伎這些高收入的三教九流人分配了額度，結果收上來後還不足賠款的十分二，又接著向收入中等的匠人、賬房先生等有餬口技能的平民徵收，直到最後把手伸向了貧民。最貧窮的人家都需要承擔一兩金、五兩銀的額度, 許多人家交不出, 禁軍搜刮幹淨他們的家底後, 直接把男丁抓去守城門，三十以下的女丁抓去頂替金銀。
家家戶戶被颳了個幹淨, 妻離子散, 可謂慘絕人寰。
汴京街道再也沒有往昔的車水馬龍, 只有到處抓人和搜刮財物的禁軍，以及偶爾經過的官宦人家。
一輛簡樸的馬車沿著街道緩緩行駛，如今這混亂時候馬車周圍也並沒配備護衛，只有一名中年車夫。
車內坐著的是久病多日，才剛恢複的楊晞。她在府裡待得煩悶，藉口出門散散心，其實想回洛府外瞧一瞧。
一路上，她聽到的不是官府與百姓的爭吵聲，就是禁軍的厲喝，百姓的哀嚎。一開始還於心不忍地掀開車簾看，她看到百姓為了反抗朝廷的掠奪，有人被掀翻在地，幾名禁軍沖他一頓猛踢，最後口吐鮮血而死；還有豆蔻少女被禁軍當成金銀抓走，嚇得尖聲大哭，頭發和衣衫在掙紮中變得淩亂不堪。
所有的慘劇令她痛心疾首，但她卻沒能力拯救他們，如今任何一個人，甚至連天子也無能力拯救他們。
太平時代路上一具屍體讓人驚恐，權貴欺壓良民讓人義憤。當王朝陷入亂世，百姓被裹挾其中，如今滿地的屍體，到處都是朝廷欺壓百姓的慘劇，人們也都習以為常了，人人自顧不暇，太平年代的驚恐和義憤全都變成了麻木冷淡。
此所謂天地晦暗，大道已死！
楊晞最終也麻木地放下了車簾，一路上的哀嚎再也很難讓她內心捲起波浪。
馬車不知又走了多久，忽然她聽聞年輕女子的哭喊聲，夾雜著一把哀求的聲音。
“軍爺軍爺，求您放了她們吧，她們都還小！”
明顯聽出說話者是一名老嫗，聲音蒼老而可憐，正是楊晞再熟悉不過的林姥姥。
她趕忙掀開車簾，看見上百名禁軍從樊樓走出來，抬著一箱又一箱的金銀珠寶，最後還押著十幾名女伎人，她們年輕美麗，看起來都不超過雙十年華，此時都低頭哭泣，衣著一改往常明豔嫵媚的綢緞裝，而是樸素灰暗的布衣。饒是如此，仍被軍頭選中抓走。
林姥姥緊追不捨，撲在地上拽著禁軍頭子的手臂，幾乎哭得呼天搶地。
禁軍頭子狠狠地甩掉她，怒罵：“一個臭老鴇，別髒了本將的手！”
“軍爺，樊樓的金銀財寶都給你們了，放姑娘們一條活路吧！”林姥姥哀嚎著重新拽上軍頭的臂。