洛蔚寧看著秦揚那驕傲又意氣風發的樣子，心裡有一種奇怪的感覺，既羨慕又忌憚。羨慕他出身將門，自小熟悉用兵之道，反觀自己，雖然身為前鋒將軍，卻不懂為將之道，處處需要人提點。勝在有一身好武藝，可武藝目前也比不過秦揚。
至於忌憚，她與秦揚同樣深愛楊晞，秦揚早已將她視為眼中釘。與這樣的人為敵，怎能不讓人擔心？
……
趁著青軍內訌，柳澈獨自率兵南下，靖亂軍以洛蔚寧率軍作前鋒，秦揚領兵為後援向淮西路南部反攻，兩個月內連克五城，把淮西路各府重新掌控在朝廷中。唯一不足的是當初秦揚請纓前誇下海口，短則兩個月內平定叛亂，現今三個月過去了，卻僅收複了淮西路。
但戰事多變，出征前難以預料。朝堂上趙建和群臣沉浸在連連捷報的喜悅中，並沒對平叛時間過多苛責。接到秦王的請糧請兵上表後，就又迅速撥下兩個月軍糧，並從淮西路以西各府增撥廂軍。
靖亂軍士氣大振，一鼓作氣往東進攻檀州。
當日柳澈與青軍首領鬧不和，領兵盤踞檀州企圖南下，但因兵力不足，且南邊有眾多廂軍把守，兩個月來，青軍僅攻下兩個縣城。
洛蔚寧和秦揚以為柳澈已到窮途末路，很快就能攻破檀州。哪知道連續攻城半月，用盡各種計謀均被柳澈識破，連城牆也摸不著。加上當地連日大雨，造成人困馬乏。
為了不讓兵馬在檀州城外死耗，秦揚和軍師商議過後，向秦王請命以前軍作後軍，往北折返，先渡江進攻桃州。
雖然撤軍回去就能和楊晞見面了，可攻城半月最後卻半途而廢，洛蔚寧著實心有不甘。
桃州是淮東路門戶之一，與淮西路隔著幾百米寬的淮清江，易守難攻。
洛蔚寧回到桃州對岸的時候正是晌午，陽光照耀下，江水泛起粼粼波光。
她和李家兄弟在岸邊下了馬，瞬間被江面壯觀的場面驚到了。
江上幾十艘戰船林立，秋風拂過，船帆和船上的旌旗獵獵作響。戰船甲板上士兵們排成矩陣，正在練習水上作戰，密密麻麻的身影，看起來足有十萬之眾。
“看來秦王一直在籌備渡江事宜。”李超廣感嘆道。
就在他們收複淮西的兩個月內，秦王就命人召集戰船，調遣兵力，籌備進攻桃州。
“這戰很快就開打了，不知秦王想好渡江策略沒有？”李超靖道。
洛蔚寧平靜道：“去問問就知道了。”
楊晞早已來到船首迎接洛蔚寧，為她卸下笨重的銀甲衣，穿上短甲，披上一襲紅披風。就這樣互相匆匆問候了幾句，還沒來得及緩解兩個餘月的思念，洛蔚寧又趕去了秦王的船艦。
秦王正在甲板上升帳議事，除了一眾幕僚，先行撤回的後軍將軍和副將秦揚也在場。
“末將參見秦王！”洛蔚寧來到中間，單膝跪下道。
秦王面如冠玉，比起出徵之初，儒雅的臉上多了一絲滿意。
“正好，洛將軍也回來了，快起來吧，賜酒！”
說完，秦王身邊的內侍給洛蔚寧端上一杯酒，洛蔚寧接過後朝秦王一揖，“多謝秦王。”
秦王道：“洛將軍辛苦了，本王都聽聞了，這兩個月來，洛將軍率領前軍勇猛無比，視死如歸。收複淮西，你功不可沒！”
當初他故意刁難，安排洛蔚寧生擒柳澈，洛蔚寧無功而歸，他還以為此人不過一介庸夫。可從收複淮西的多場戰役中，洛蔚寧的軍隊雖然少謀，卻武功了得，十分勇猛，成為了攻城的中軍力量，使他不得不對她改觀。
洛蔚寧謙虛道：“秦王殿下過獎了，這都是末將該做的。”