湯顯祖介紹其師徐文長給道子。
徐文長聽到歸子孝遭受的冤屈後，勃然大怒，找到當時的南京御史顧憲成。
顧憲成同情道子，但是以道子加入東林學派為挾，方才為道子說話。
道子不肯，在南京又找那些熟悉的歷史名人慾要他們幫助自己陳平昭雪，清平官司，奈何沒有人願為一個歸子孝得罪如日方興的東林派。
琳琅絕望跳河自殺，被李時珍救下，李時珍把道子琳琅二人引薦到時任江州知府袁了凡。
袁了凡替道子告狀，被內閣大學士張居正壓了下來。
張居正給道子的信，是，他願為歸子孝昭雪，前提是道子必須拜入他的門下。
道子還是不願和東林黨扯上關係，不從。
恰好馮寶太監南下應天府，道子得知後帶著琳琅去找馮寶，希望透過他能直接面見萬曆皇帝。
道子透過宋應星的關係，見到了馮寶，馮寶得知眼前的玉面郎君竟然就是在京城傳的沸沸揚揚的道子後，是驚喜交加。
馮寶帶道子秘密進京，見了萬曆皇帝，萬曆皇帝和道子夜談，深深被道子學問佩服，聘請道子為講習。併為歸子孝平反，誅殺蘇州知府。
張居正得知訊息大驚失色，刁難陷害道子，道子忍無可忍，發起反擊。
最後張居正死在父喪守孝當中。
道子有所感，給萬曆皇帝推薦了徐光啟等名臣後，便辭官迴歸故里。
時值太倉大雪紛飛，一瘋道士敲開道子的府門，不久，道子跟隨瘋道士雲遊而去。
《全書完》