“別怕，我找你們這的領主竹中大人。”細川信元溫和的問道，看了看旁邊的農田，看起來長勢不錯。
“哦，大人是找我們的領主大人啊，他的宅邸就在這條路的盡頭，最大的那間。因為自從領主大人到來，從來不過問農事，所以小人們一直都不知道領主尊稱，還望大人贖罪。”民夫看到眼前這位年輕的武士毫無架子，難得的說得十分詳盡。
“謝了，駕！”細川信元催馬前行，留下了一臉呆滯的民夫，還在那裡喃喃自語“我竟然被武士道謝了，我竟然被武士道謝了。”
“請問竹中大人在嗎？”翻身下馬的細川信元隔在院外高呼。
嘩啦！院內一處房屋的障門被拉開，一名少婦急匆匆地來到院中：“請問大人是？”
“哦，在下細川六郎信元，特來拜會竹中大人。”細川信元猜測這可能是竹中半兵衛的夫人。
果然，這名少婦點點頭，讓進了細川信元，引他進入了會客室。
“夫君剛剛醉酒，還未轉醒，妾身去叫一下，大人請稍後片刻。”她把細川信元當成淺井家的人了。
良久，醉醺醺的竹中半兵衛出現在門外，搖搖晃晃的坐到了細川信元的對面，卻發現是一個不認識的，年輕的過分的陌生面孔。
“閣下是？”竹中半兵衛又仔細打量著細川信元，希望從身上的家紋來辨認身份，可惜細川信元衣上的是細川松笠菱，並非是織田木瓜花。
“在下細川六郎信元，見過竹中大人。”細川信元先施一禮，禮貌的自我介紹。
“啊，在下竹中半兵衛重治，見過細川大人。”竹中半兵衛趕緊也向細川信元行禮，立刻知道了他的身份，而後問道：“不知細川大人前來，可是代表織田家的？”
“非也，在下此次來到近江，是與淺井大殿達成兩家同盟的事宜，順便路過此地，前來拜訪一下。”細川信元實話實說，反正很快就會公示天下的。
“什麼！織田家與淺井家同盟了！”自從竹中半兵衛被迫來到此地，心灰意冷的他整日買醉，根本不知道最近發生的事情。
“正是！”細川信元仔細打量對面的竹中半兵衛，身材中等，俊俏的面容略顯憔悴，應該是飲酒過度所致。
“織田大殿真是好手段啊，看來織田家鯨吞美濃是勢在必行了。”竹中半兵衛的眼神頓時暗淡下來，他對齋藤家還是感情至深的。
“不知竹中大人接下來打算如何？難不成要在這偏僻之地，終老一生？將平生所學棄之不用，豈不可惜？”細川信元開始探試竹中半兵衛的心中所想。
“還能怎麼辦？在下發過誓，寧可齋藤家負我，我絕不負齋藤家。”竹中半兵衛嘆息了兩聲，他還在為齋藤家擔憂無比。
【嗯？這是怎麼回事？看這個意思他是不可能出山的，那歷史上他是怎麼加入到織田家？又是如何寢反美濃三人眾的？】