第二章建安五年，多事之秋
時赤壁之戰後，曹軍受挫，退至荊州江陵，二度來到了這座城池。
去時大軍數十萬，回時寥寥數千人……
當然了，其中自有誇大之處，總體說來，得以返回的曹軍，四、五萬還是有的，然而在這其中，尚能再戰，且願意繼續留在軍中的，卻確確實實只有數千人了……
曹軍並未入城，或許是無顏入城，亦或是無力入城，亦或是出於其他原因……
蔡瑁遵照曹操、江哲的意思，徵招民夫在城外東面建了一座軍營，這在以往，顯然是看不到的……
營寨三日乃落成，隨後，熙熙攘攘而來的敗軍入駐其中……
或有斷臂的，或有瞎目的，或有傷重難起的，數萬敗軍一聲不吭走入營中，場面很是淒涼。
雖說在此戰之前，疫病之事後，江哲便對眾人說起過，眾曹軍心中早已有了準備，然而待眼下親身遇到，他們還是倍感失落……
敗了！終究敗了！
雖敗在天時，然總歸是敗了……
古人云，福無雙至禍不單行，這句話確實有理！
次日，江陵城外軍營中爆發兵變，規模倒不是很大，僅僅是數百戰敗士卒與當地荊州守軍起了衝突，理由也顯得有些可笑，不過是當地荊州守軍望曹營押運米食時，兩方起了嘴角，其中，有一名荊州守軍衝著一名失去右腿的曹兵罵了句，“瘸子事多……”
還沒等那名躺在草榻上的曹兵回過神來，頓時，營內有些曹兵自是心中憋屈，無從發洩，當即氣得面色通紅，抽出戰刀，將那名荊州守軍砍成肉泥，在其餘眾多前來運糧的荊州守軍面前……
於是乎，這事上升為械鬥……
短短一盞茶光景，營內已有百餘名荊州守軍與百餘曹軍敗卒加入了混戰，待得蔡瑁聞訊趕來時，事已糜爛，營內嘈雜不已，千餘人互相廝殺，難以罷手。
蔡瑁二話不說，一面將此事稟告曹操，一面從江陵調來三千守兵，勉強將兩方拆開。
等了半柱香，沒等來曹操與江哲，倒是等來了曹純，以及三千虎豹騎……
“曹將軍，敢問曹公與司徒……”
那曹純淡淡望了一眼營中亂局，皺眉說道，“主公頭疼病犯，此刻臥病在床……主公吩咐了，這事蔡將軍酌情處置便是！”
“酌情處置？”蔡瑁一臉驚訝之色，繼而問道，“那司徒呢？”
“司徒啊……”曹純微微嘆了口氣，搖頭說道，“這段日子，司徒不曾有幾夜睡好，昨日照著主公的意思，在城中小歇，這事，主公不曾告知司徒……”說著，曹純走上前去，衝著兩撥人吼道，“還有誰敢動手的？給我放下手中兵刃！”
擺著三千策馬而立、面色冷然的虎豹騎在旁，只聽一陣‘叮鐺’之響，兩撥人相繼低頭棄了手中兵刃。
酌情處置？怎麼個酌情處置法？
蔡瑁苦笑一聲，與蔡仲、蔡和商議了一番之後，終究決定，兩方各做處置，荊州守軍重罰，曹軍輕罰……
對於那些罵自己‘小人’的荊州守軍，蔡瑁無動於衷，心中卻是冷笑：也不看看眼下是什麼時候，愚蠢！
確實，眼下是什麼時候？
眼下正是曹軍鏖戰赤壁罷、黯然撤軍、曹操急欲提高軍中將士歸屬感的時候！
果然，在聽聞蔡瑁將‘重犯’數十人當場斬殺之後，曹操一臉平淡，軍中將領，自是激氣不已，若不是蔡瑁率先動手，若是叫聞訊而來的夏侯惇動手，恐怕此事……嘿！