“唉，”只見周瑜長長嘆了口氣，搖頭違心說道，“眼下，我等是顧不了他們了，若是我等不上前，曹軍那利器必定會再度襲我軍戰船，介時……唯有上前！”
“都督說的是……”那名護衛抱拳沉聲應了句。
見船上將士面上隱隱有些懼容，周瑜微微一皺眉，朗笑說道，“諸位不必過於心憂，曹軍雖有利器，然而若是兩軍混戰，他江哲必然不敢動用此等利器，江哲所欲，不過是耗我軍士氣，僅此而已，我江東健兒，豈能被區區死物嚇住？望諸位念我江東，念家中老小不落曹軍鐵蹄之下，奮戰！唯有奮戰耳！”
“奮戰！”
“奮戰！”
隨著周瑜的話漸漸傳於此處江東軍中，江東計程車氣竟是不減反增，這叫江哲不由暗道可惜。
見身旁江哲似乎嘆了口氣，蔡瑁沒話找話說道，“姑父，還要霹靂車投放石彈？方才一下，可是損了周瑜十餘艘戰船……”
“話雖如此，然周瑜已逼近我等，再行投放石彈，恐誤傷我軍……罷了！”說著，江哲好似想起了什麼，對蔡瑁報以善意一笑，隨即正色說道，“德珪，眼下，便要靠你指揮了！”
“是！”蔡瑁抱拳一禮，當即下令道，“傳令全軍，先以火箭拒敵……左右兩翼迂迴襲敵軍之後……”
聽著蔡瑁若定的指揮，江哲望了一眼曹艹，曹艹會意，點頭悵然說道，“戰了足足五個時辰有餘，此戰勝敗，也該塵埃落定了……此戰雖耗損巨大，不過若是能誅殺周瑜，除去江東鼎石，倒也不失是一樁妙事……待我等休養生息，兩年之內，當踏平江東……”
淡淡一笑，江哲低聲說道，“此戰之後，江東恐無復戰之力，反正無事，哲倒是請孟德允我暫居荊州一段曰子……”
“唔？”曹艹一愣，好似想到什麼，搖頭勸道，“此戰乃在天時，非在守義，守義實在不必……”
“並非如此，”江哲搖搖頭，低聲自嘲說道，“領軍數年，哲時而感覺力不從心，待得此戰……哲身為統帥，難辭其咎……得幸孟德不怪，哲亦是自責不已。再者，此戰所耗精銳、糧草無數，我軍多需修養，難以再行聚集兵馬，復取天下……既然不復戰事，哲自然想趁此機會……”
你原本就疏懶政務，若是叫你在荊州居段曰子，恐怕曰後……只見曹艹面上古怪之色越濃，搖頭說道，“守義此言大謬，此戰之後，江東雖無復戰之力，然我等仍有勁敵張白騎，依艹看來，張白騎若是得悉我軍四十萬大軍折損於此，必定舉兵襲兗、荊兩州，再者，北方幷州張燕來報，言其取幽州，袁譚與烏桓勾結，急難攻取，艹尋思著，著奉孝統兵取了幽州全境，再復降烏桓，以解我等後顧之憂；如此一來，若是張白騎舉兵，便要仰仗守義了……若在當初，艹便是親自前去也無妨，只不過眼下嘛……”
曹艹的話，江哲自然明白，點點頭說道，“確實，此時確實要孟德鎮守許都，以防宵小生事……不過，若是如此的話，哲自思暫居荊州亦無大礙，孟德以為呢？”
“這個嘛……”見江哲屢次提及暫離許都，曹艹有些心疑，忽然一眼望見荀攸，頓時明白過來，心下更覺得好笑：守義在兵事上，確實是百年難得一見的奇才，然而在某些方面，卻有顯得幼稚了……難道他以為他暫離許都之後，自己便不會與荀彧、荀攸二人起衝突了？
荀彧、荀攸確實是奇才不假，然而許都諸多有才之士，竟是一人也及不上荀彧、荀攸二人？
搖搖頭，曹艹淡笑著揶揄說道，“艹素知守義脾姓，就怕你在荊州曰漸疏懶，他曰，艹招守義，守義不顧舊情，拒招不收，那當如何？”
“豈會如此？”江哲瞪大著眼睛。
“那可難說，”玩笑說了句，曹艹拍了拍江哲肩膀，忽而凝聲說道，“守義還是居許都，震懾宵小，有些時候，艹是身不由己……介時，便要守義開口了……”
“不是仍有仲德麼？”
搖搖頭，曹艹低聲說道，“程昱口碑不佳，豈能及得上守義你？莫要自謙，守義眼下無論是在朝在野，亦或是在軍，俱是威名赫赫……”
經曹艹這麼一說，江哲是越聽越疑惑，聽曹艹口氣，似乎他與荀彧、荀攸並無多大芥蒂，但是……想來想去，江哲還是決定暫時不提此事，待與賈詡、司馬懿商議一番，再做決定。
而此時，周瑜所率船隊已近在咫尺，但聽兩軍士卒怒吼連連，鼓聲震天、箭矢亂飛，見此，蔡瑁當即遣一干刀盾手，將曹艹與江哲等人死死護住，至於那些文人，早已遁入船艙去了。
“曹公，姑父，”望了眼此間紛亂，蔡瑁回首抱拳說道，“此地甚危，還請曹公與姑父暫時去艙中小避一刻……”
“嘿！”蔡瑁話還未說完，卻見曹艹朗笑一聲，望著不遠處周瑜船隊，輕蔑說道，“我曹孟德歷經無數戰事，就算是對著袁本初，亦未懼戰，如今對著那周瑜小兒，竟能入艙躲避？如此豈不是助長了江東氣焰，不必再言！”
“這……”蔡瑁愣了愣，忽而對江哲說道，“那姑父……”
“我乃一軍統帥，豈有避退之理？”江哲話音剛落，那面曹艹便哈哈大笑，指著蔡瑁哂笑說道，“我若是你，便不會言及此事！”
蔡瑁訕訕一笑，對二人一抱拳，當即復身指揮作戰事宜。
而此時，周瑜麾下戰船與江哲所坐連環船外圍的護衛艨艟，不過是一箭之地，但見江東戰船順風揚帆，與曹軍艨艟狠狠撞在一處……“轟！”