“當！”
“當！”
……
晨鐘接連響了十二記，餘音嫋嫋，透過還未消散的夜色，灌進一扇扇的窗戶，在萬千麒麟子們的耳朵裡“嗡嗡”作響，輕易就驅走了他們綿綿不絕的睡意。
黎明剛剛結束，天際升起了魚肚白，晨光微微，長夜之後的麒麟學宮徹底甦醒，開始一天的早修。
林奇也是其中一員，他所在的雛虎營第四隊從金劍樓出發，來到溼漉漉的用青石鋪砌的九鼎廣場，只見整整九座依山而建的巨大山臺靜靜矗立在即逝的夜中，外面掛著一圈圈陡峭的旋梯，直通頂部。
雛虎營合共八個隊，各擁有一座山臺，每天要做的第一件事情，就是沿著旋梯爬上去，沐浴著晨曦，吞氣修身，一年到頭，風雨不辭，寒暑不避。
……
“呼！”
登頂之後，高博看著遠方大山的蒼色輪廓，深吸一口氣，然後長長的吐出來，一臉舒暢的表情。
這是他第三次留級當老生了，爬這高臺絲毫也不費力，面不紅，氣不喘，甚至幾乎沒有流汗，不像別的孩子，累得連站都站不穩了。
這是青鼎臺，顧名思義，臺上放置的乃是九鼎中的青鼎，是一尊三足兩耳的青色巨鼎，為圓形鼎。
史書記載，四千多年前，初夏建立，天下被分為九個部州，夏皇鑄九鼎，每一尊鼎代表一州。在漫長的歷史中，九鼎早已遺失，不知下落，九鼎臺上的九鼎，全部都是仿品。
現在的夏國，疆域之廣，是初夏的數十倍，共有三十六郡七十二州，合共一百零八個都府，為當今世界九大超級強國之一。
麒麟子們成長起來後，會以多種身份前往夏國各地，乃至世界各地任職。天武帝之所以重鑄九鼎，分置在這九座山臺上，作為麒麟子最初的修煉場所，或許就是為了讓他們牢記根本，不忘自己的血脈吧！
紫氣升騰，紅日初升。
第一縷陽光從東方瀰漫而來，驅散浮蕩的水霧，播灑到巍峨的九鼎臺上。
第四隊的孩子們經過短暫的歇息後，圍繞青鼎坐好，抱元守一，開始依照《麒麟武藏》中最基本的呼吸之法吐納修煉。
高博雖說是老資格了，對這種事情熟絡到不能再熟絡，也得加入其中。
他走到精美的玉石欄杆前朝下張望，找了好一會兒才看到一個小小的堪比螞蟻的人影，正在高臺第二層旋梯艱難的往上爬，一步一停頓的，速度極慢。
那不是別的什麼人，正是林奇，第四隊的人一起開始往上爬，別人早已登頂時，他還在臺腳掙扎……
“唉。”
高博輕嘆一聲。
他很同情這個弱小的麒麟末裔，但也無可奈何，無從援手。
……
日上三竿時，一個個精氣神十足、宛若小老虎的麒麟子們絡繹不絕的下臺，而林奇才堪堪爬到第四層，還不到一半的高度。
“病怏怏的麒麟，真給麒麟一族丟臉！給我們第四隊丟臉！”