五帝道館、曬穀場外
午課已經解散，周商正在場地上回答幾個留堂學員的問題。
元大年已經在場外小道旁站了好一會兒了。
他心中十分複雜，不知該怎麼說明。
周商待他親切，一如曾經，就連商行下一步行動那麼重要的事情，都能同他聊起。
可他呢，卻決定用聽來的訊息謀取私利，實在有愧對方信任。
來來回回走了十幾趟後，元大年終於像下了什麼決心似得，邁步便想往曬穀場裡衝，一抬頭卻發現，周商已經站在跟前。
像是被撞破虧心事般，元大年嚇了一跳，下意識就想逃離，但最終還是定住了腳步。
“周隊長，我有事想和您講。”
想著伸頭一頭，縮頭也是一刀，元大年咬牙道：“我...我...我想退出商行！”
聽到這話的周商只是淡淡“哦”了一聲。
“您都不問問為什麼嗎？”
元大年驚了。
“看你在這兒徘徊了很久，肯定是深思熟慮後的決定。”
周商笑著鼓勵道：“所以儘管去做你想做的事吧，沒什麼好顧慮的。”
“哪怕我想做的事，會和商行搶生意也沒關係嗎？”
或許是周商的態度給了元大年底氣，他難得生出了傾吐欲，想要把心中埋藏最深的，最真實的想法道出：
“自那天您與我說完話後，這些天我在山上練功，越練心就越慌，越練心裡越沒底，即便吐納時也心煩意亂。”
“我心中各種擔憂，一想到以後在護衛途中遭強人不敵身死，我便整夜整夜的睡不著。我不是怕死，而是擔心小芳和孩子們。我死了，留下她們孤兒寡母的往後可怎麼辦呢？我越想就越覺得害怕，可我從小練拳，除了打打殺殺，也不會別的了。”
“直到今天中午，您教我武技，並同莪說起逆寒真氣的種種妙用時，我心中才生出一個念頭，我想換一種活法。”
“我不想再過那種刀口舔血，提心吊膽的生活了，我輸不起了，我現在就想過點兒平常人的日子，我打算下山後，用這幾年的積蓄在城裡開間凍肉坊。”
一口氣把心裡話全都說完，元大年滿臉頹唐，低著腦袋，只覺得他這樣軟弱又無能的廢物，該要萬死。
“聽著挺不錯啊”
但周商並沒有生氣，相反還很開心：“我要糾正一下，商行不是土匪窩，退出遠遠稱不上背叛，你這最多就是改行。”