“風雪太大，路上不好走，雖是叫了大夫，等到一來一回，大半個時辰都過去了，那大夫還在下馬時候跌了一跤，頭破血流的，人當場就暈了過去，腿也斷了，只好又另尋了新的大夫來，再等新大夫到了，太上皇人已經只有進的氣，沒有出的氣。”
他一副如喪考妣模樣，嘴巴卻是一刻也不停：“興慶府聽說之後，立時派了府中名醫來看，人才進帳，太上皇就嚥了氣，再想診治已經來不及了——說是跌下來時候撞傷了臟腑，其實早就一肚子全是血……”
見他答得實在細緻，趙明枝不免問道：“你在一旁親眼所見，還是聽人說的？”
“太上皇墜馬時候，是崔官人在一旁服侍，小的不在跟前，不過墜馬之事乃是許多人親眼所見，斷斷沒有作假的！”那人忙道。
“太上皇弓馬嫻熟，就算驚了馬，也自有應對之法，怎麼會從馬上摔下來？”
“此事下官實在不曉，只聽得旁人多有議論，因說前一晚帳中收到了信，曉得朝中將要派遣使團來贖，太上皇心中高興，正巧廖官人頭一陣得了南邊的仙醇酒，連忙拿來奉了上，當晚太上皇就邀了左右宴飲，又詩又酒的，鬧到三更天才歇下，誰知隔天早上來了人，說北朝太后有旨召見。”
“剛出門沒多久，就墜了馬。”
那人說到此處，頓了頓，才又道：“北朝慣來氣焰囂張，來人也是反覆催促，帳中人人都怕去得晚了，會招致不滿，引發什麼壞事，況且回京在即，都不願再生事端，是以太上皇雖然酒意未消，還是出門了，走路時候腿腳都還有點打晃……”
“若要追究其中緣故，只怕還是北朝催得太急，才有這樣禍事！”
……
報信的人一離開，見左右沒有外人，趙弘便對著趙明枝道：“阿姐，這人走得這樣突然，裡頭會不會有什麼旁的緣故啊？”
趙明枝道：“使團都不曾進得興慶府，不管什麼緣故，都與我朝無干，只要把收尾收拾妥當，其餘瑣碎慢慢再查也不遲。”
生死大事，何況死的還是太上皇。
而今大晉不比從前，北朝也不復從前，哪怕只是做出個姿態而已，也不能就此善罷甘休。
趙弘點了點頭，面上卻露出些微害臊模樣，低聲道：“我先前同個沒頭蒼蠅似的，不知怎的，阿姐來了，腦子倒像回來了些——先還叫了人去召兩府入宮，只是風雪太大，也不知道他們幾時能到……”
趙明枝忽的一怔，轉頭去看了看角落漏刻，道：“向來事多，馬上就要宮禁，大半夜的，兩府冒雪進宮，給外頭人看在眼裡，只怕會傳出風言風語。”
趙弘頓時醒悟，忙使人出宮去追先前旨意。
……
太上皇墜馬而死的訊息很快傳了出去，引得朝野間一片譁然。
兩府爭執了半日，才勉強定下來遣使北上，令今次北上使團與北朝商議如何扶靈回京，至於在何處停靈，又在哪裡造墓，還要等迎靈回來之後，再看太上皇從前有無交代，左右近侍又有無密旨。
吵了一整天，好容易散了會，張異只覺心力交瘁。
他從垂拱殿中走出來，被外邊寒風一吹，簡直頭暈腦脹，下意識縮了縮頭，卻見拐角處一人站在那裡，竟是楊廷。
後者等他上前，沒有說話，只揚了揚下巴，示意他回頭。
張異定睛一看，只見其餘人盡皆出了門，唯有兩個留在其中，卻是裴雍同孫崇。
兩人立於天子案前，另又有公主趙明枝坐在簾後，顯然還在議事。
隨著侍從把殿門關上，裡頭景象再不復見，張異站在原地，一顆心卻是慢慢地沉了下去。
天子年歲太小，尚不能分辨道理好壞，況且早先入為主，性格又執拗，若是拿太上皇遠遠壓著，雖不好回朝，也能作為制衡。
眼下人死在興慶府，雖說也是絕了後患，但福禍相依，日後想要拿捏這個小的，卻是更不容易了。