飯菜很豐盛，比晚上的燒雞烙餅強多了，曹謹行隨便吃了一點，問道：“令尊是怎麼惹上魔教的？那股真氣不多，似乎是故意留下的。”
“是……”
張乘風放下酒杯，露出無奈之色：“大人應該聽說過，我父親早年靠絲路發家，足跡遠達波斯，這件禍事就是那時候種下的。”
張乘風講了個故事。
當時魔教三宗之一的明宗，還叫明教，是波斯拜火教傳入中土改名換姓而成的新教派，總壇位於西域光明頂。
此教信奉光明神尊，教中設有一教主、一聖女、二使者、四護法和五行旗。
張大鯨多次隨商隊途徑西域前往波斯貿易，有一次結識了一位西域女子。
他當時並不知道，那是明教聖女，阿依夏木，漢名：姜曼妮。
聖女是明教聖潔的象徵，教規嚴令不可動兒女私情，阿依夏木也一直嚴於律己，謹守本心。
但，男歡女愛，人之天性。
阿依夏木又怎麼可能阻擋。
一次機緣巧合，兩人同遊西域，阿依夏木對博學多才的張大鯨動了心。
但張大鯨只當她是個小妹妹，何況他當時已有婚約，對未婚妻情根深種，自然不會移情別戀。
當阿依夏木忍不住吐露鍾情的時候，張大鯨大感意外，隨即嚴詞拒絕，未免相見難堪，不辭而別。
直到數年之後。
張大鯨當時已經是名震京城的大商賈，在西域再見之時，他本以為這件事早已成為過去，萬萬沒想到阿依夏木因當年一念之差，修習《聖火典》走火入魔，時時飽受魔火煎熬，以致性情大變，嗜殺如命。
為了報復，她怒打張大鯨一掌。
以她當時的功力，想殺張大鯨輕而易舉，但她偏偏不殺，反而種下一縷聖火典真氣，要讓他嚐嚐她受過的魔火之苦。
這一受就是八年！
最開始，真氣影響不大，張大鯨還能正常指揮生意，但隨著時間推移，真氣不消反長，痛感越來越強。
張大鯨嘗試了無數方法，還是不能消除，最終臥床不起，每天都有大半時光陷入沉睡，即便醒來之時，也是飽受折磨。
要不是妻子早逝，孩兒尚小，他早忍不住自盡了。
直至如今，已經是油盡燈枯。
所幸張乘風已經長成，雖然練武資質和他一脈相傳，不足為道，但他精擅機關暗器，足可自保，又深得他行商之法，一直引以為傲。
山莊、家業後繼有人，縱使身死，也能含笑九泉。
這幾年，張乘風同樣用了各種方法延續他的生命，張大鯨不忍孩子一番心血白費，能忍則忍，一路忍到了現在，總算是柳暗花明。