冬至，寒風凜凜，大地蕭瑟，天露蕭殺之意。皇帝文武百官站在大殿內，神情肅穆，屏住呼吸。
一會日出東方，照耀大地，三刻之後，太和大鐘鳴起。皇帝起駕至祭壇，百官隨後。
鐘聲停止，鼓樂聲起，大典正式開始。皇帝儀仗陣容浩大，旌旗蔽日，幡幢彤彤，宮扇翩翩，華蓋如車，浩蕩如九天巨龍下凡。
祭壇東南燔祭牛羊，西南懸天燈，雲霧飄渺，燭影搖紅。
祭天壇上共設七組神位，每組神位都用天青緞子搭成臨時的神幄。上層圓心石北側正面設主位皇天上帝神牌位，其神幄呈多邊圓錐形。第二層壇面的東西兩側為從位日月星辰和雲雨風雷牌位，神幄為長方形。
神位前擺列著玉、帛以及整牛、整羊、整豕和酒、果、菜餚等大量供品。
單是盛放祭品的器皿和所用的各種禮器，就多達七百餘件。
上層圓心石南側設祝案，皇帝的拜位設於上、中兩層平臺的正南方。
祭天壇正南臺階下東西兩側，陳設著編磬、編鐘、鎛鍾等十六種，六十多件樂器組成的中和韶樂，排列整齊，肅穆壯觀。
接下來是一系列的祭祀儀式：迎天神、奠玉帛、進俎、行初獻禮、行亞獻禮、行終獻禮、撤饌、送天神、望燎。
趙旭身穿黑色袞服，上面繡著日月星辰，龍，日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，十二章紋。眾臣貴女跳完祈福舞后，趙旭沉穩地站在祭天上，威嚴地念著祭文：“維帝繼天立極，垂統保民；百王相承，萬世永賴。欽承祖訓，嗣守秦邦，奉命西畋，還經陵下。第以禮未終，弗克躬祀，敬遣文臣，恭陳牲帛，祗告殿廷，惟帝歆格。尚饗！”
皇帝讀畢樂起，皇帝行三跪九拜禮，併到配位前獻爵。
這時突然砰一聲，清脆聲響起。趙旭手中的杯子，意外掉在地上。
皇帝大驚，百官大臣抬頭向這裡看，只見玉杯跌碎在青石板上，酒地撒在上面，留下斑點印跡。
冬至大祀事關重大，每一個步驟都警醒謹慎，力求做到完美，祈求上天保佑。
趙旭作為一個男子，不至於連一個杯子都拿不穩。這次的意外，是不是因為上天對他不滿，對他的朝廷不滿，對他所作所為不滿，所以不接受他的獻酒。
這下可嚇壞了趙旭和朝廷大臣，因為他們從來沒有遇到這種事情。朝廷大臣顫抖跪拜，不知所措。趙旭的頭上冒出冷汗，發抖的手拿起第二杯酒，繼續進行獻爵。
第二杯，第三杯，順利獻爵。
等到大典結束，並沒有出現任何意外。
但那個杯子如石錘一般，錘在眾人的心裡。大家冒著冷汗，提心吊膽，終於完成大典，日頭已偏西。
在回來的路上，眾人沉默不語，感覺將有大事要發生。
傍晚，百官家眷，陸陸續續進宮。武英殿內，大家無心閒談，百花黯然失色。心裡都想著，自家兄父的的囑咐，今晚的宴會一定要謹言慎行。因為祭祀之時，天翻酒杯，以示怒意。
張氏帶著秦明月默默地坐在一旁，這次她沒有去找任何的夫人閒聊聚情。因為上一次宮會還歷歷在目，既然她們不歡迎自己，就不必熱臉貼冷屁股，自找其侮。
秦明月想到處走走，卻被自己的母親拘著。張氏怕深宮後院是非多，如果到處走，說不定禍從天降，還是好好的待在這裡安全。
不得自由的秦明月只好坐著發呆，心裡在想著，天翻酒杯，不受獻爵，可不可以利用一下，以懲戒北蘇失責的官員。怕是有心人，將罪因引導伯父身上，說他治國不力，得罪上天，所以懲罰趙國。
文華殿那裡氣氛嚴肅，眾臣不敢大口呼吸，小心翼翼。本來這個時候應該吟詩作對，舉酒相敬，其樂融融地過冬至。
誰想祭天大典竟然發生這種大事，看來這幾天要夾著尾巴做人，警醒些。要不然，一不小心被怪罪。