兩天後，忠義伯帶著妻女回到府裡，蔣遠和屠夫去常來賭館，一切從長計議。
張氏收到一封已故的二姐張晴柔的女兒宋玉卿寄來的信。說後天來探望姨媽。那天張氏怕秦明月整天跟丈夫混賬，所以準備給秦明月找些閨中密友。多接觸性情溫順的姑娘，希望潛移默化秦明月。這就想起了已故的庶姐張晴柔有一個比自己女兒大兩歲的女兒，馬上派人去春富縣接她過來小住幾個月。
張氏的二姐張晴柔年輕時時一個八面玲瓏，賢良淑德，上孝父母，下愛弟妹，模樣又出色的姑娘。張氏性情溫順，有時軟弱，還是個姨娘養的。自從她姨娘去世後，更是連下人都欺負她。張晴柔一直關照她，這才好過了幾年安生的日子，張氏一直念念不忘她當年的恩情。
唯一遺憾的是這樣好的人，身份是個庶出，高門大戶不會找這樣身份的兒媳。及笈後，她的父親把她許配給當時還是舉子的宋時亮。熬了幾年宋時亮終於考上了進士，外放去了一些偏遠的地方做小官。張晴柔跟著四處奔波，熬壞了身子。等到丈夫官途稍微有點起色就撒手人寰，留下一個女兒。
過來兩天，忠義伯府的表小姐宋玉卿帶著兩個婆子，一個丫頭來，還有父親給忠義伯的一些地方特產。畢竟能巴結忠義伯，那就要抓緊機會，說不定神官發財。
橫行院的正廳，張氏正在等外甥女。大老遠地就聽到秋聲爽朗明亮得聲音，：“表小姐來了，夫人可盼了很久，總算來了。”
一路上丫鬟朗朗笑聲，傳到正院那裡，好不熱鬧。
宋玉卿看著巍然屹立的伯府，一路結構精巧的亭臺樓閣，氣象莊嚴，僕人家丁眾多，不愧為高官貴門。自己雖說是官家小姐，父親這一代才做官，熬到現在是一個小縣丞。初見高門大戶肯定會膽怯，她目不斜視，小心觀察。
“夫人，表小姐來了。”
隨著丫鬟的通報聲，張氏看見一雙三寸金蓮，踏著蓮步，款款而來。抬眼看見是一個白淨瓜子臉，兩眸如清水，如幽谷墨蘭，似是神女下凡，豆蔻年華的姑娘。
“姨母。”
宋玉卿行跪禮，拜了三下。
“起來了，孩子不必多禮，趕緊起來。”
張氏看著這有幾分與二姐相似的姐兒，眼淚不覺流下來。
“都這麼大的姑娘了，出落標緻驚人。二姐姐知道了，肯定欣慰。來過來讓姨母仔細看看。”
宋玉卿聽到張氏提起自己母親，想起自從母親過世後，父親不久就娶了新妻子。有了後孃就有後爹，這幾年來自己過得不太如意。
唯一希望就是都城的孃舅家，但是張之書好像忘記有這個外甥女。還好有個做忠義伯夫人的姨母，逢年過節打發人過來問問，要不然自己過的都不知道是什麼生活。
“玉卿承蒙姨母多年的關照，才長大成人。希望以後能在姨母身邊伺候，報答恩情。”
宋玉卿留著淚，向張氏走來。
張氏聽到她說話，知道她在家裡過得不好，一手摟住宋玉卿：
“這麼一個巧人兒，姨母當然希望你在我身邊。可憐我那早去的二姐姐，不能膝下承歡。”
說到去世的張晴柔，兩人又抱頭痛哭起來，身邊的嬤嬤和丫鬟也跟著默默流淚。
“大白天的，哭什麼呢？”
一把不和諧的聲音從門口傳進來，隨之而來的是一個不惑之年的男人走了進來。
這就是忠義伯，自己的姨夫。宋玉卿聽說他說一個荒唐無道的人，身子不由一縮。無論怎樣忠義伯是怎樣的人，以後要在忠義伯立足，首要的和姨夫打好關係。人在屋簷下，不得不低頭。
“這是你姨夫。”
張氏似乎感受到宋玉卿的膽怯，手撫摸著她的被說。
“外甥女玉卿拜見姨夫。”