嚴莊醒來的時候，發現自己被捆在一棵大樹上，幾個男子在周圍警戒著，一個年青人拿著一把短刀，在一塊石頭上來回打磨，並不時地往上面澆清水。
“你等是何人？”
聽到聲音，年青人轉頭看了他一眼，便接著去磨那把刀，眼神中彷彿自己是一隻待宰的羔羊般。
他的記憶，還停留在昨晚的那一刻，一隻巨大的猛獸爪子，突然間出現在眼前，接著便是腦後一痛，眼前一黑，自己是被人擄來的，從戒備森嚴的虢國夫人別院？他不敢相信，可事實已經擺在了眼前。
“那隻下了藥的羶羊，是你們所為？”
“好推斷，繼續說。”劉稷頭也不回地繼續磨著刀。
“你們只是藥翻他們，並不是要他們的命，就是為了引某出現？之前你們不知道某的長相，也不知道某的住處？”
“還有呢。”
“沒有了他們，你們更好下手，不對，主樓那麼高，讓某來選，從前院到主樓的那個庭苑才是最合適的，為何你們不在那裡動手。”
不等劉稷答話，他自言自語地說道：“你們想過，但沒有動手，因為怕打草驚蛇，你們看到了楊大夫，也聽到了我們的對話。”
他目視地上的年青人，好整以暇得說道：“你們是李家哪一位郎君遣來的，既然知道某的身份，不妨直言，何必來這一套。”
劉稷拿起短刀在眼前看了看，站起身，慢慢地走向他。
“為何你會猜到李家頭上，我們就不能是為了綁個肉票，找安胖子要贖金？”
“京中大把權貴，哪一個都比某值錢，難道你打算將某綁在此處，派人千里迢迢去范陽拿錢？”
“是有些不通，不過綁匪的心思你別猜，沒準兒我等就是如此有品味呢。”
嚴莊有些哭笑不得，要說不講理吧，人家一直和顏悅色地，沒有打罵也沒有嚇唬，可字字句句都透著譏諷，讓人捉摸不透。
“你們究竟意欲如何？”
“說了綁票要贖金啊，你自己不信的，告訴我你家中的住址，最好有個信物什麼的，免得你家娘子不認識。”
嚴莊徹底糊塗了，不得不低聲說道：“諸位若是真求財，不必跑那麼遠，某家也無甚財計，不如去找城中楊大夫，他一定會開出你們滿意的價碼。”
“楊國忠麼？他的確有錢，可也危險，你的家人不危險，我等是要求財，但也要命，遠點不怕，安全就成，怎麼樣，肯說了麼？”
嚴莊低頭略想了想，突然間驚呼了一聲。