崑崙山北麓，從海拔四千多米一下子陡然降到一千到一千五百米，氣候也從高寒變成了亞熱帶，十一月份的塔里木盆地，依然有著充沛的降水，並不是那種難熬的乾冷，只不過晝夜溫差的加大，會使人極為不適應。
正當其道的胡弩鎮，恢復了數月之前的冷清，做為聯絡兩地之間通道的要地，聚集於此的龜茲、于闐兩國兵馬和北庭戍軍，已經奉命回撤，軍鎮下的駐軍痕跡也在一點點地消除。
“手腳都利索些，早些拆完了，早些回城，誰耐煩在這裡喝冷風。”
王滔抱著膀子，雙腳不停地來回蹬地，藉此獲得些許熱量，他的手下在方圓數里的範圍內，將那些大軍駐紮後遺留下來的樁子、雜物一五拆除，能用的就運回去，沒用的，堆到一旁，清理出來的場地，等到商路一通，就會成為天然的集市。
如今可不同往日了，這一次的征伐，大唐一舉拿下了吐蕃這個頑強的鄰國，那也就意味著，往日做為邊陲要塞的胡弩鎮，用不著再如臨大敵般地嚴加戒備，變成了如同內陸州府之間的交通要衝，因為他們眼前的這條過山通道，在吐蕃人成為大唐的威脅之前，就是一條聯接兩地的商道。
既然是商道，就意味著利益，過路的厘金自然歸於官府，可往來的商人，對於他這種地頭蛇，怎麼也少不了一份打點，否則他能找出一千個理由，刁難這些膽大包天的行商。
一想到即將到來的好日子，王滔的心裡就有抑制不住的興奮，心裡已經在盤算著，弄上一年半載，就有了一筆不菲的財物，拿來打點上官，爭取再升上一級半級，可是轉念一想，如今這胡弩鎮，從鳥不拉屎的軍鎮變成了日進斗金的邊城，豈不是人人眼紅的香餑餑，只怕這些財物，能保住眼下的位子就燒高香了。
就在這樣患得患失的心情中，他突然聽到了一陣急促的馬蹄聲，聲音的來源，正是崑崙山的方向，做為鎮守此地多年的邊將，他下意識地就要喊出。
“敵襲！”
話到嘴邊才猛然反應過來，山那邊的吐蕃人，一早就跑光了。
雖然如此，倒底戒備了這麼多年，起碼的警覺性已經深入骨子裡，那些在營地裡忙活的軍士們，全都扔下東西跑到了他的周圍，很自然地形成了一個防禦的陣形。
不過，很快他們就放鬆下來，因為從道路的盡頭現身的，是一隊紅色衣甲的騎士，來騎看到他們，馬不停蹄地衝了過來，讓王滔不由得有些緊張。
“籲”
為首的男子，用一個漂亮的急停，正好將戰馬橫在他們的前方，男子在馬上長長地撥出一口白汽，似乎還帶著崑崙山的冰冷。
“王滔何在？”他的話也是冷冰冰的。
“某就是，但不知尊駕？”王滔從他的衣甲形制就能看出，並不是什麼高階軍官，但出言依然很謹慎。
“與某找個住處，今晚就在此過夜。”
馬上男子將一捆書札扔給他，王滔接到手中，微微一怔：“這麼多人？”
“不多，百十來個吧。”
男子跳下馬，抖抖身上的落葉和積塵，一臉風霜地打量著這裡的一切，那種不經意間流露出來的殺氣，讓周圍的軍士們，紛紛避過他的目光。
“歸德郎將、果毅都尉，你是劉戍主？”
“你什麼眼神，某家看著有那麼年幼麼？”男子不屑地撇撇嘴。
“那尊駕是？”
“最下頭那一張。”