聽賈克斯這麼說，羅德不置可否地咧了咧嘴——也許是因為虛空的侵蝕，也許是真的自己看開了，賈克斯在故地重遊的時候異乎尋常地冷靜，早知道這樣的話，自己或許都不需要僱傭一個嚮導，直接叫賈克斯帶路就好了……
虧得自己還擔心他心態出問題呢！
……………………
在羅德和賈克斯結束了對話之後，一行人終於在賈耶的帶領下，正式進入了卡里克塞。
“塞”在拉伊語中指的是沙土和碎石的平原，讓人走得緩慢而痛苦——作為經常在卡里克賽來往的嚮導，賈耶的腳底生著厚厚的老繭，在他第一次走這段路的時候，他就用小刀子挑破了所有的水泡，讓粗糙的砂礫將自己的腳底水泡裡的嫩肉打磨得粗糙，這種聽起來很殘忍、看起來更殘忍的事情，卻是賈耶能夠成為嚮導、養了一群孤兒的基本條件。
（這種技巧在當地被稱為“開腳”，只有開過腳的人，才能夠無聲無息地行走在卡里克賽。）
告別了巨大的骸骨，一行人跟隨著賈耶開始向南前進——隨著一路向南，所有人都能明顯地發現這裡的地勢變了。
更加的貧瘠，更加的荒涼。
如果不是親自來過卡里克塞，又有誰能夠相信，這個世界上還有比沙漠更加荒涼的存在呢？
地面上的砂礫似乎只有薄薄的一層，而在砂礫的下方，那是難以描述材料的板結結構——雖然從顆粒上看那很像是土壤，但蒼白灰白的顏色卻讓人能夠第一時間察覺到它的貧瘠。
“這裡，卡里克塞。”走在隊伍的最前面，賈耶一邊東張西望，一邊簡單地介紹著這裡，“恕瑞瑪，最危險的，地區，有艾克塞。”
艾克塞？
除了羅德和賈克斯，所有人都多多少少露出了感興趣的表情——他們可沒有聽說過艾克塞蟲的名字。
“一種，可怕的蟲子，瞎子，耳朵靈敏，打洞，找不到蹤跡。”
簡簡單單的幾個詞語，眾人很快就理解了他的意思——聽起來像是一種很厲害的掠食者？
經過了雨林的狩獵儀式，這隊人早就不把掠食者作為什麼巨大的威脅了，聽賈耶這麼說，所有人都一副自信滿滿的樣子。
感受到了眾人的迷之自信，賈耶眨了眨眼睛之後，忽然朝著東邊轉竄了出去。
翻過了兩個沙丘，賈耶很快找到了自己想要的東西——遠遠地，他開始揮手招呼著羅德等人。
“這就是，我們，小心，警惕的，東西。”
眾人循著聲音找到了賈耶，圍過來看時，卻只是看見了一個黑黢黢的、開在了地上的洞。
這是……艾克塞蟲的蟲洞。