統一弗雷爾卓德的勢力最終只有一個——要麼是艾希帶領的阿瓦羅薩，要麼是瑟莊妮帶領的凜冬之爪。
而從現在開始，羅德就進入了挑選盟友的階段。
在祖安開酒館的時候，羅德收集了很多來自於天南地北的訊息，甚至有不少來自於相對封閉的德瑪西亞。
但關於弗雷爾卓德的……並沒有幾條——或者說，有用的並沒有幾條。
而造成這一點的原因也很簡單——雖然弗雷爾卓德的面積幾乎比得上整個恕瑞瑪，但它的“國際關注度”卻低得可怕。
誰會在意一個又窮又破，內部還自我分裂的地方？
能夠流傳出來的、關於弗雷爾卓德的訊息無一例外都是大家聽到後會哈哈大笑的、讓人印象深刻的段子。
比如有一個讓羅德印象很深的段子——
一個來自阿瓦羅薩的蠻族和另一個來自凜冬之爪的蠻族在酒館裡爭論，究竟哪個部族最能夠代表弗雷爾卓德。
前者自豪地說“在我們部族大會上，我可以站起來直接指責艾希是一個大傻妞”；而後者則是不以為然地撇了撇嘴——“在我們的部族大會上，我也能！”
在外人看來，這片土地是冰冷貧瘠的代名詞；而這裡的人都魯莽而愚蠢。
段子倒是有意思，但真的沒啥營養的——羅德開酒館的時候聽到的關於弗雷爾卓德的段子可以出一本笑話集，但真正有意義的資訊卻少得可憐。
到目前為止，羅德對兩個選擇的瞭解還僅僅是“一個相對平和，一個更加暴力”，然後就沒了。
這種情況下，羅德不得不先實地考察，然後再確認誰更能作為自己的盟友。
雖然很多人看來，崇尚“改變、愛與和平”的阿瓦羅薩部族更加好接觸，但羅德卻沒法這麼簡單地看待這個問題。
羅德也喜歡愛與和平，但他害怕遇見聖母。
在羅德得到的訊息之中，有一條是這麼說的——“有一次冬天氣候異常，凜冬之爪氏族遭受了不小的打擊；這種時候，阿瓦羅薩氏族曾經試圖幫助凜冬之爪渡過難關，他們將自己和德瑪西亞貿易所得分出了一部分，送給了凜冬之爪。而瑟莊妮的選擇是一把火燒掉這些東西，然後回身幹掉了所有負責押送的阿瓦羅薩人。”
瑟莊妮的恩將仇報固然會讓一些正義感十足的人義憤填膺，但艾希堪稱幼稚的手段也是很大的問題。
羅德不知道艾希是單純地善良，還是想要“犧牲一些人獲得來自輿論的支援”——如果是前者，羅德會選擇幫助凜冬之爪，然後在事成後毀了弗雷爾卓德或者乾脆另起爐灶；而如果是後者，羅德在面對這位善良的艾希小姐時就需要小心一些了，她是很強力的盟友，但並不可靠。
至於瑟莊妮，羅德也不知道她這麼做是為了防止艾希的拉攏順便減少一些吃閒飯的人口，還是死硬的維護傳統——前者意味著她的手腕也相當不錯；後者則是意味著她是羅德最鄙視的那種沒腦子的人。
索性這次羅德有的是時間，他從格拉澤港登陸，去往東邊的霜衛要塞，一路上要經過瑟莊妮的地盤和艾希的地盤，真實的情況如何，羅德自會探查。
……………………
羅德在格拉澤港暫時駐紮了下來，目前的任務是收集情報。
而關於羅德的訊息很快就流傳了開來——不久之後，整個洛克法地區都出現了一個傳言。