''''我叫雷恆，是個山賊。''''
這句話像塊冰坨子砸進齊星胃裡。他猛地往後縮，後背緊貼在茅草屋的土牆上。阿呆立刻齜出四顆長犬齒，擋在齊星面前，尾巴上的毛炸成蓬鬆的一團。
雷恆趕緊解釋：''''別怕，不是你想的那種山賊。''''他盤腿坐在草墊上，腰間短刀隨著動作發出輕響，''''我底下那群崽子都叫我雷老大。''''
齊星的手指悄悄攥住阿呆的後頸毛，小怪物吃痛卻不敢動，只是喉嚨裡發出委屈的咕嚕聲。
''''這裡是北國南城和雪峰關交界地帶。''''雷老大用刀尖在地上畫了條歪歪扭扭的線，''''老子以前在北城天廊城外的山上拉桿子，那地方...''''他啐了口唾沫，''''窮得耗子都含著淚搬家。''''
聽到''''天廊城''''三個字，齊星身體僵住了。
——那是他見母親最後一面的地方。
''''北關整天和山海獸幹仗，商隊都不走那條道。''''雷老大用刀柄撓了撓鬍子拉碴的下巴，''''老子帶著弟兄們蹲了三個月，搶到最好的貨是車蘿蔔白菜。''''他自嘲地笑了笑，''''後來乾脆在山上開荒種地，自給自足。''''
齊星眨眨眼。這和他從說書人那兒聽來的山賊故事完全不同
——沒有殺人越貨，沒有強搶民女，倒像是...一群活不下去的農民？
''''邪門的是，老子不搶人了，投奔的人反而越來越多。''''雷老大的眼睛在油燈下閃著狡黠的光，''''種的糧食多了，還時不時拉幾車去北城送給窮人。''''他突然壓低聲音，''''直到那天...''''
屋外風聲驟緊，茅草簌簌作響。阿呆不知何時已經縮回齊星懷裡，兩隻前爪軟軟的地抓著他的衣襟。
''''山海獸破了北關又破了北城。''''雷老大的聲音突然變得鋒利，''''有人看見是人類軍隊給它們開的城門，穿的黑甲像是琿寧國的制式...''''他搖搖頭，''''老子對琿寧國不是不熟，但那些王八蛋明顯和怪物是一夥的。''''
齊星的心跳漏了一拍。黑甲軍！就是他們帶走了母親！他下意識摸向胸前的玉墜，那是母親留給他的唯一念想。
''''山海獸像潮水一樣湧進北城。''''雷老大用刀在地上劃出幾道猙獰的痕跡，''''老子的地盤就在南門外山上，眼看著那群畜生...''''他突然住口，瞥了眼齊星的小臉，''''總之，搶不到人，山賊也要有山賊的樣子。''''
雷老大突然咧嘴一笑，露出幾顆金牙：''''老子帶弟兄們專砸山海獸的孵化地！那些蠢蛋把蛋下在山西邊的山洞裡，一窩能有二三十個。''''他興奮地比劃著，''''我們半夜摸進去，砸個稀巴爛，再撒泡尿留記號。''''
阿呆突然''''吱''''地尖叫一聲，把腦袋埋進齊星腋下。齊星也聽得目瞪口呆
——這群山賊居然反過來打劫山海獸？
''''那群長鱗片的蠢貨被搞懵了。''''雷老大得意地拍著大腿，''''它們搞不清是人類哪支軍隊在偷襲，本來能一口氣打到北國都城的攻勢硬是緩了下來。''''他的笑容突然黯淡，''''可惜好景不長...''''
油燈''''噼啪''''爆了個燈花。雷老大盯著那簇跳動的火焰，聲音變得沙啞：''''上個月圓夜，它們找到了老窩。整座山被夷為平地，三百多個弟兄...''''他猛地灌了口酒，''''就剩老子一個。''''
齊星不知何時已經鬆開了攥著阿呆的手。月光從茅草縫隙漏進來，在雷老大粗糙的臉上投下斑駁的陰影，那些深深的皺紋裡藏著說不盡的故事。
''''老子逃出來那天，在官道邊看見你。''''雷老大突然指向齊星，''''躺在雪地裡，旁邊這個醜東西剛破殼。
齊星張了張嘴，卻不知該說什麼。告訴這個陌生人自己是誰？父親是北國將軍？母親被黑甲軍...他猛地搖頭，把湧到喉嚨的話又咽了回去。
雷老大不以為意，抽出腰間的短刀把玩：''''既然你不肯說名字...''''刀光在月光下劃出一道銀弧，''''老子就管你叫小刀。''''
''''小...小刀？''''齊星呆呆地重複。
''''對，老子的刀救過命，比親兄弟還親。''''雷老大鄭重地擦拭刀身，''''希望你將來也能這麼靠譜。''''
阿呆突然從齊星懷裡探出頭，好奇地嗅了嗅空氣，然後打了個響亮的噴嚏。雷老大被逗樂了，伸手想摸它，卻被小怪物一爪子拍開。
''''脾氣挺大。''''雷老大不怒反笑，''''小刀，你這寵物什麼來頭？老子殺過的山海獸能堆成山，從沒見過這麼...醜的。''''
齊星下意識摟緊阿呆：''''它...它不醜！''''話一出口自己都愣住了。明明初見時也被阿呆的怪樣嚇到，現在居然為它辯護？
雷老大意味深長地看著他：''''養出感情了？''''他突然壓低聲音，''''小子，你知道山海獸是什麼嗎？它們吃人，拆房子，連自己同類都殺。''''