屋裡突然草簾子一掀，衝出來一個小丫頭，正是牛家老么牛妞。
牛妞拿起一把掃帚朝里正揮去：“滾滾滾，我爹不給別人當奴才，你說來說去不就是想訛我家的地，再騙我爹去當奴才嗎？！”
說的里正臉上青一陣白一陣，里正一甩袖子：“你們好心就當驢肝肺吧，我看你們拿什麼交稅，交不上就交田！”說完氣急敗壞的就要推門而出。
出門之際里正突然回頭眯眼看了看牛妞，十五六歲的小丫頭正在發育，小胸脯已經見長了，細腰大屁股，雖然臉上有點麻子，但也是雙眼皮大眼睛，在十里八村來看，這小丫頭已經當得上十分標誌了。
沒過幾天，李大善人居然派了個城裡的媒婆來提親，說是欣賞牛老頭的骨氣，想和牛老頭結門親家，讓牛妞給李大善人做第二十八房小妾。
彼時村裡的人各個眼紅的要淌血，直說牛家發了，居然攀上了都建城的李家，就算是小妾，那也是李大善人的小妾，李大善人雖然已經五十多歲，但只要熬個十來年熬死他，牛妞還能帶著遣散費出來改嫁。
牛妞聽聞了在家大哭三天，牛老頭摸著牛妞滿是黃毛的腦袋，安慰她道：“不嫁不嫁，臭蛋掉地王八放屁。你爹我不會把你嫁給那種老王八的。”
牛老頭拒親以後，沒過三天，牛妞去地裡送飯，被強人擄走，一早在牛老頭自己的地裡發現了屍體，牛妞赤身裸體一絲不掛，身上全是淤青和傷口，兩隻大眼睛睜的大大的，怎麼也合不上。
牛家老大嗷一聲暴起來，要去找強人算賬。
可是哪來的強人？安平村幾十年間都沒見過強人出沒，偏偏這兩天就有了強人。
就在牛家父子三人嚎啕大哭之時，城裡的官差上門收稅，看糧食不夠，一把按倒牛老頭，割了手指在文書上按了血印子，地沒了。
牛老大沖上前要跟官差理論，被官差當場打斷了兩條腿，昏死過去。
牛老二赤紅著眼找了一把柴刀就要去捅那些官差，被牛老頭死命抱住，大哭道：“兒啊，咱認命吧！大不了再出去要飯好了!”
牛家的哭聲在安平村響了幾個晝夜，停靈三天後，牛妞被安葬道野山溝裡，不清不白的死，連個碑都不用刻。
李大善人特地命人送了十個銅板過來，說是一點心意讓牛老頭不要嫌少。
里正讓牛老頭一定要磕頭感謝，牛老頭倔勁上來，死活不肯。
里正趴在他耳朵邊說了一句：“你真不知道小妞子是誰弄死的？咱胳膊擰不過粗大腿，你就服個軟吧！”
這話說完，牛老頭跪下來梆梆梆磕了三個響頭。
過了兩天，牛老頭去死了多年的媳婦墳前睡了一夜，喝了幾瓶發酸的老酒，直說對不起媳婦，當年許下的承諾都沒實現，三個娃娃死了一個癱了一個，地也沒了，牛也不會有了。邊說邊哭，哭嚎聲難聽如老鴉呱呱，只震得那樹上的葉子嘩嘩落下。
忽然遠處響起一聲輕輕的嘆息，牛老頭驚出一身冷汗，遂又想我這樣將死之人，很快也是個孤魂野鬼，這麼一想膽子也壯了，大聲道：“鬼爺爺們，不出三日我也來和你們作伴，你們且等著我！”
說完跌跌撞撞離開了墳地。