戶部收到皇帝的口諭，不敢怠慢，訊息很快傳了回來：那張三千兩的銀票，是嘉獲十一年三月，發給鳳泉王府的。
嘉獲帝傷心不已，拿著那張銀票對申明煌說：“明淵雖然和你不是一母同胞，可也是你的親兄弟，你狠心這樣對他？”申明煌自知落敗，不再出聲、也並不求饒。
先皇后在生申明煌時難產而死，因此嘉獲帝一直對他憐愛有加。在眾兄弟之中對他最為看中，給他配備的少傅也都是朝廷裡出了名的飽學之輩。皇帝萬萬沒想到，自己悉心栽培，居然教出了這麼一個心狠手辣的兒子。申明煌派人刺殺弟弟、給弟媳潑髒水、陷害忠臣，這樁樁件件，實在令人心寒。
嘉獲帝恨鐵不成鋼地看著申明煌：“你知道朕為何從頭到尾都相信衛家嗎？你以為朕是偏心是不是？”皇帝從桌上拿出一封信來遞給雲舒：“去，把信拿給鳳泉王看一看。”
申明煌不知皇帝此刻還要他看信是何意，他疑惑地將信展開，裡面是衛戍平寫給皇帝的密函。衛戍平為人十分謹慎，他將自己派女兒去黑豹城送物資、確定三分水魔的計策、對水魔和海斯兩家使離間計等內容寫得一清二楚，就是為了怕將來有一天被人抓住把柄，說衛傢俬通敵軍。
嘉獲帝又指著衛泱泱說：“將你胳膊上的印記給你五皇兄看一看，再告訴他那是怎麼回事。”
衛泱泱聽罷乖乖地掀起自己衣袖，將左手腕上的那枚刺青印章呈現在申明煌面前，並解釋說：“皇兄，當時戰事緊急，我為了把海西被圍的訊息送出去，就命人將父皇賜給清河王的印章圖樣，刺在了自己的手臂上。”
她越說申明煌越心驚，這才發現自己低估了衛戍平。衛戍平雖然是世襲總兵，卻並非其他家那種繼承祖輩爵位、不學無術的紈絝子弟。海西以一府之力對抗四國，他如果沒點真本事，別說做十九年總兵，連十九天都做不下去。
衛戍平手握重兵，知道衛家的榮辱全在皇帝一念之間，若皇帝不信任，那麼衛家就什麼都沒了。因此他每次打仗前，都會將自己要如何對付敵軍詳細寫封密函上報給皇帝；如果戰事緊急來不及上報，等打完仗時他也會第一時間補上，這習慣保持了很多年。
衛泱泱做了王妃之後，衛戍平更加嚴格要求子侄，不可以結黨營私、不可以在外面張揚，免得引起別人嫉恨。
皇帝被世家大族打壓多年，當年也是被迫娶了自己不喜歡、但出身高貴的張皇后，他對清貴世家早就厭煩透頂。張皇后剛去世，他就迫不及待收拾了英國公府，簡直是半點情面也不留。
可申明煌並沒有猜透皇帝的心思，他一直以為是湯皇后手段高，這才能成為繼後。皇帝喜歡湯皇后是一方面，湯皇后孃家是小門小戶，這才是她能做皇后的重要原因之一。
皇帝不同意張薔薇嫁給申明煌、把衛泱泱指給申明淵也是因為這原因。他並不想看到豪門貴女嫁進皇室，外戚當權，影響皇子們的決斷。衛戍平有功，卻聽話、低調。衛家因一直沒有女兒，也從未和皇親國戚結過親，在朝中的勢力並不大，加上衛泱泱救過申明淵，皇帝這才對她十分滿意。
皇帝見申明煌看完了那封信，就開始教訓兒子：“打仗時只要能取勝，不管是攻心、攻城、離間、詐降、埋伏，什麼招數都可以使，哪裡還會和敵人講什麼道義？你弟妹去黑豹城給海斯大君送物資，也是為了對海斯、水魔兩國使離間計。她雖是女子，也是衛家軍中人，哪裡能用世俗的規矩來要求軍人？若這樣也是錯，那身體髮膚受之父母，她拿刺青傷害自己身子，是不是也是錯啊？”
嘉獲帝雖然傷心，可仍要給兒媳一個公道，他吩咐御林軍的關統領：“去搜鳳泉王府。”在御林軍去搜府的時候，已到了晚飯時間。嘉獲帝對著殿下所有人說：“都起來，先吃飯吧。”
涉及到皇子們的爭鬥，就是家事，衛戍平父子三人被帶下去就餐。皇帝命人將皇后也叫來，和兩個兒子、媳婦一起吃了一頓飯。每個人心情都很沉重，也知道皇帝心情不好，席上並沒有人出聲。申明淵只是用目光暗示皇后不要擔心，又用力握了握衛泱泱的手，告訴她自己一直都會支援她。
等他們吃完了晚飯，關統領也回來覆命了。御林軍在鳳泉王的臥室裡又搜到了四串紫珠手串；在鳳泉王妃處，搜到了她向暴捷軍士傳遞訊息的紙條。