方臘是近年來第一個進入陷空島的武林人物，他手持陷空島完整陣圖，能夠到達地面上的任一位置，卻終究拿那地下涵洞沒轍，他想過了無數方法，用過了蠻力也用過了巧勁，終究打不開水下的兩萬斤巨石。
所以他才會讓方百花率人前往函谷關尋找函谷八友中的馮阿三，因為他即使他破解不了陷空島地下的涵洞，也能夠看出來陷空島的地下仍然存在陣法和機關。
陷空島地下的機關是存在於涵洞內部的，那兩萬斤的巨石必定是利用機關敷設到位的，否則什麼人能夠在水下安裝如此巨大沉重的門戶？
既然在外面打不開石門，卻可以在涵洞外面設法搗毀其內部的機關樞紐，一旦涵洞的機關樞紐壞掉，包括這巨石大門在內的種種禁制便會失效。
這就是方臘的思路，所以他才會把希望寄託在馮阿三的身上。
但是方百花並未能夠請來馮阿三，她被白勝關在了終南山腳下的天然陣法之中，在吃盡了那些比較呆笨的野兔山羊之後，她和龐氏兄妹以及江南八神已經在吃草根啃樹皮了。
嚴格說起來當初白勝並沒有坑害方百花等人的意思，因為方百花等人本來是跟著他們一起走出陣法的，白勝等於是救了方百花和龐氏兄妹一行人。
但是白勝當時發現方百花有意重返那座村落，為了避免方百花強迫函谷八友，這才順手改動了陣中的樞紐裝置，只要方百花等人不再返回，那陣法對她們就是無害的，但問題是方百花真的返回了，被困在其中也就不能怪在白勝的頭上，乃是咎由自取。
方百花等人的生機是李若蘭帶來的，李若蘭也沒能請動馮阿三，這並不是因為馮阿三擺譜拿架子不肯出山，而是因為他新收的弟子黃鯤鵬自告奮勇，想去陷空島試試手，於是馮阿三就把徒弟派給了李若蘭，正好他兒子馮景儒也要跟黃鯤鵬出來遊歷，就一併交給了李若蘭照顧。
黃鯤鵬是個善良的孩子，在天然陣法中看見了餓得面黃肌瘦的方百花等人，頓生惻隱之心，就把她們放了出來。
被李若蘭攜帶的黃鯤鵬救了一命，這恩情自然要記在李若蘭的頭上，再三感謝之下，方百花和李若蘭就成了惺惺相惜的好姐妹，在說起陷空島一事時，李若蘭主動提出要與方臘聯手開發。
李若蘭說的漂亮：我這真的是為了顧全咱們姐妹情誼，所以才要與方教主聯合開發！沒錯，方教主有陣圖不假，但是陣圖我也有，我不僅有陣圖，我還帶了破解地下涵洞機關的高手，如果方教主不跟我合作，那麼我肯定不會讓你們進入涵洞。
大家就在涵洞的頂上分個高低算了，只要你們贏，我們就走，反正你們打不開涵洞，而若是我們贏了，那時候可別怪我獨吞寶物，不給你明教分一杯羹。
方百花覺得李若蘭說得很有道理，這簡直就是穩賺不賠的買賣啊，不合作我們明教不吃虧，但若是合作了我們明教就會白佔便宜，這樣的買賣誰不做？當即答應，說只要回到江南就為李若蘭說項，務必促成這項合作。
等她回到陷空島，忐忐忑忑地把李若蘭的提議一說，方臘立即表示同意，這是好事啊，為何不同意？沒有說出來的話自然是：等李若蘭帶人把涵洞開啟了，再殺了她也不遲。