這一年的春祭，皇帝去了皇陵就沒有再出來。這一年的春祭之後，改朝換代，天下易主。相比起歷史上的王朝更迭，這一次的變動異常平和，沒有引起大的兵亂。至於新帝是誰，這位天下人都知道了，就是流言裡提到的那位皇帝命的孩童。
柳十方既得到以鎮西王為首的年輕一輩文武朝臣的擁護，也贏得了以懷王為首的舊勢力的支援。
懷王對自家侄子的背叛，曾讓很多大臣都費解不已。要說反，他是最沒有理由反的人。可是懷王卻心懷一個秘密，如果讓他的皇帝侄子知道，整個懷王府都將萬劫不復。但是這個秘密，卻不知怎的落到了相門手裡。懷王也是萬般不願，卻不得不受制於人。
國不可一日無君。有了各方的支援，柳十方擇了一吉日，順利登基為帝。他改國號為啟元，世稱啟元帝。
啟元帝履行承諾，以帝王之禮厚葬前朝朝宗皇帝；鎮西王府和懷王府等有功之臣沿用舊制。除懷王被改封為長樂王，封地收回，其他一切不變。
新帝登基，百廢待興，事務眾多。老道人等人在桑魚兒的傷勢好轉之後，紛紛提出了請辭離去。
“朝堂上的事務，我們也幫不上忙。事了拂衣去，我們也該回桃花島了。”
“北境軍滯留在京都，終歸不妥。我們也該回北境去了。中原易主的訊息傳到北境，北境王不知內情，還不知道會引來什麼風波。我們回去也好安他的心。”
“這些年為相門奔波，如今終於守得雲開，我也完成了老師的任務。我想跟隨師叔祖去桃花島生活，還請陛下恩准。”
啟元帝面對昔日前輩好友的生疏，一時間很不適應。田萬山卻對他說，“你已經不再是鳳原小子了，而是天下之主，九五至尊。和以前的同伴有距離感是再正常不過了。以後圍繞你身邊的都是我這樣的世家子弟和王宮貴胄。”
啟元帝派人護送老道人一行人回桃花島，派去的人還擔負著將柳家父母接來京都的任務。桑魚兒也派了一隊人去接樊淑蘭回北境。她自己和唐彥率領剩下的人則從京都直接出發。
兩日內，啟元帝把自己身邊最親最重要的朋友都送走了。他心情低落的回到偌大的皇宮裡，等待他的是另一個人的告別。
“宮裡有個地方叫銅雀殿，我在那裡住了幾年。我帶你去看看。”閭千勉帶著啟元帝逛遍了銅雀殿。在這裡住的日子因為太無聊，閭千勉幾乎每天都給自己找樂子。於是閭千勉一邊帶著啟元帝逛，一邊介紹著自己在這裡做過什麼，在那裡又做過什麼。閭千勉說的興致勃勃，啟元帝聽得津津有味，可他總覺得閭千勉似乎藏著話要對他說。
終於閭千勉總算把自己軟禁期間做過的趣事都說完了，她也說累了。兩人坐在殿外的石凳上休息。
“你今天說了很多話。”
“嗯，口水都說幹了。”
啟元帝見閭千勉不想說，他也不再問，只是靜靜的陪在一邊。他知道閭千勉總會說出口的。
“朝廷那麼多事，陛下竟有時間陪我坐這麼久。”閭千勉調侃道。
柳十方聞言卻神色黯淡了下來，“田萬山說這就是做皇帝的代價。”
“什麼？”
“失去以前的朋友。”
“你也沒有失去，只不過他們都不在身邊而已。你只要知道他們都活的很好，也就夠了。”閭千勉寬慰道。
柳十方的眼神更加惆悵了，“你也要離開？”
終於問出口了，柳十方頓時後悔了。閭千勉沒有逃避這個問題，坦然道，“你知道我最大的心願。”
柳十方想起初次見到閭千勉真面目的時候，“知道。”