湘雲忙按住寶釵雙手阻止，又自通道“不過我比他寫得更好！”
當日秋葉宴寶玉早早離開的事，姐妹們都知道了。
經寶釵和黛玉建議，眾人又在賈府花園裡也仿了一次秋葉宴。黛玉和湘雲還將魏晉時期的曲水流觴搬到了園子裡。眾人臨水而坐，飲酒作詩，辯論經書，倒像是魏晉文人重生在了當代。
天氣轉冷的時候，賈政一直擔心的事情終於有了明確的結果。保齡侯史鼐也被北邊的突厥人擄去了，生死不明。
之前侍郎錢玄武被擄去的時候，皇帝已然十分惱怒，又派了新任的兵部侍郎呼延朗和工部尚書封嚴，又調了兩萬將士前去善後。並命令仍在戰場的史鼐前去協商，務必將侍郎解救回來。只是史鼐出師未捷，自己反而身陷賊營。
戰爭一觸即發，剛走馬上任的兩位官員也很是謹慎。尤其是工部尚書封嚴，更是小心翼翼，唯恐出了差錯，導致重燃戰火，生靈塗炭。
只是他派去了兩波人前去協商，都無功而返。按照經驗，封嚴猜測突厥人大約是想再次進攻了。此時馬上就要入冬，他們大約想趕在下雪前再搶些錢糧。
封嚴佈置好了防守的一切，同時也派人將事情全數傳回了京城。
封嚴的猜測和提前防備果然應驗了，他剛將訊息傳出去三日，突厥就出兵騷擾。只是連續幾次，他們都是夜間派幾十人的隊伍到葉榆城周邊的平民之家掃蕩。將人全部屠殺，擄去所有錢糧和牲畜。
只是他們這樣行事，分散且機動性高，封嚴實在不好防守。只能在白天讓士兵在城門口挨個通知，讓所有在城外的百姓都住到城裡準備的臨時安置處。
西北地區地廣人稀，總有通知不到的地方，那些無辜百姓不少就在夜深人靜時被賊人殺害了。
封嚴一邊在夜裡派出隊伍去有人煙的地方暗中保護，一邊在白天讓士兵各處通知百姓，盡快都搬到城中。
封嚴隱隱也在擔憂，突厥人肯定不會滿足於這樣的小打小鬧。天越來越冷，突厥人反而是更應該緊迫的一方。
因此封嚴雖派了一些人各處保護平民，仍將大部分將士留在城內，日夜守著四處城門，他自己和呼延朗更是每兩個時辰就來檢查一次，不敢有絲毫懈怠。
大規模的進攻是在一個寒冷的深夜。
當時封嚴與呼延朗正在城樓上視察守夜的將士，忽見得遠處亮起點點火光，封嚴立刻緊張了起來。只見得亮光逐漸彙成一大片向城門撲來，封嚴一聲令下，所有將士嚴陣以待。
根據封嚴的部署，東西南北四處城門都有重兵把守，無論如何都是勝券在握的。
突厥人拼命廝殺了半個時辰，封嚴在城樓上眼見著外面倒下去的人越來越多，火光映在突厥漢子猙獰的面孔上，脫手的火把點燃了地上死者的衣服。
封嚴畢竟不是戰場上廝殺慣了的將軍，此時心裡湧現出幾分蒼涼不忍，他扭過頭去不再看那慘狀，專注於指揮將士防守。
忽然聽到呼延朗朝他大喊“將軍小心！”封嚴迅速往前一撲，一支火箭擦著他的頭發射中了站在他後面計程車兵。
封嚴來不及後怕，匍匐著將倒地計程車兵拖到了旁邊安全的地方，又讓人去找軍醫照料。
“將軍，他們撤退了！”呼延朗快步走到封嚴身旁，掩蓋不住聲音裡的喜悅。封嚴略放了心，又問道“所有城門都守住了嗎？”
呼延朗點頭應道“無一失守，咱們幾乎是毫無損失的大獲全勝！”
封嚴聽罷，又叮囑道“記得讓大夫好好照料那個中箭倒地的小兵。”
封嚴又親自去四處城門逐一檢查，確認突厥人撤退後便徹底放心，只是沒有完全鬆懈，仍按照往常夜裡那樣守著。
次日清晨，疲憊不堪的封嚴熟睡時忽聽得有人大喊“不好了，糧草庫全空了！”