王子安也笑笑，很是贊同，又道“論起才幹，你寶釵妹妹比他哥哥簡直一個天上一個地下，就像是你和你哥哥那樣。幸好蟠兒這兩年也學好了不少，雖然才華平平，但到底還算是兢兢業業，是個守成的孩子。”
王熙鳳與父親商議後，王子安很快就吩咐了下去，沒幾天王家的管家就帶了兩個熟悉外貿事務的管事。
王熙鳳便與這兩個管事齊齊去了揚州薛家的絲織廠考察。幾人初步定了個計劃，便寫信與寶釵商議。
寶釵的回信中自然是全聽王熙鳳安排，自己並沒有意見。王熙鳳穩住了心神，又辭別了父母，帶著平兒和幾個管事親自去了泉州，當時全國最大的港口。
王熙鳳忙事業時，寶釵黛玉等姐妹也沒有閑著。又有一件好事傳來，京北書院給寶釵來了一封信，轉交給了文苑鋪子裡的夥計。
寶釵看後，竟然是書院裡的學生邀請文苑筆談的創作者去他們書院參與秋葉宴。所謂秋葉宴，就是當時的學子們一起吟詩作對，講經辯論的清談活動。
信中還寫了他們是如何喜歡文苑筆談，在書院經常探討上面的文章，因此想邀請幾位創作者一起參加秋葉宴，也是讀書人之間的雅興。
寶釵立刻便與姐妹們商量這事。她們先是開心自己的文章受到認可，其次就是失落。她們都是女孩兒，當然不能去參與這種宴會。
湘雲卻道“不如我們都穿了男裝去吧！”
“要是讓老太太和太太們知道了，要怎麼辦？”探春立刻反駁。
“可是我真的很想去呢！好不容易有這樣的機會，可以與那麼多才子交流啊！”湘雲嘆道。
“快不要說這種話，被人傳出去就不好了。”寶釵提醒湘雲。
“那怎麼辦呢？”寶玉也問道。
“我們不能去，可是二哥哥你能去啊！”探春笑道。
“你們都不去，我一個去有什麼意思？”寶玉不太樂意。他又看到黛玉神情淡淡，便關心道“林妹妹心裡也不痛快嗎？”
黛玉卻搖搖頭，回道“也沒有什麼，男女可以做的事情總是界限明確，我們也不好越界就是了。”
寶釵見黛玉雖帶著笑容，所說的話卻很低落，便攬過她肩膀，寬懷道“又何必想這些事情讓自己不自在呢？”
“還不是寶姐姐你拿了這信來給我們看嗎？怎麼還怪起我了！”黛玉癟了嘴巴。
寶釵便笑她“我還不是想讓你們高興高興！”
“愛哥哥，我有個好主意！”湘雲突然想到什麼，拍手笑道。姐妹們都看著湘雲。
“愛哥哥不如代表咱們所有人去赴宴，我們每個人提前寫好一些詩詞文章讓愛哥哥記下了，到時讓愛哥哥當眾表現一番，豈不是相當於咱們都去大展詩才了嗎？”湘雲笑道。
“這是個好主意！”寶玉最先同意。
英蓮笑道“待我日後寫得好了再去獻醜吧。”說罷，便看向寶釵和黛玉。這二人和湘雲是姐妹中公認的最擅長詩詞歌賦的。