“我看二姐姐沉穩安靜，很適合教小孩子們讀書呢！”黛玉笑道。
寶玉也拍手笑道“說起這個，寶姐姐揚州的絲織廠可還順利？”寶釵點了點頭。
寶玉又道“論起做生意來，幾萬個男子也比不上寶姐姐。”
迎春早就聽過了姐妹們在揚州的許多事情，每每想來，仍不免羨慕嘆息。
此時，英蓮受薛姨媽囑託過來找寶釵，便在這裡略坐了一會兒。
待英蓮離開後，迎春輕聲嘆道“命運弄人啊！”
寶釵和黛玉聽罷立刻懂了迎春的意思，二人對視一眼，都想安慰她。只是迎春又輕笑了一聲，低聲道“萬般皆是命，半點不由人···”
“你又何必這樣子自苦說這種話呢！”寶釵攬著迎春肩膀，勸道“雖有命定之說，但也沒有人下過定論不可以違抗命運的。”
迎春只是苦澀地搖搖頭，並不搭話。黛玉見狀反不好安慰，只是與寶釵一起講了些趣事，引她不要憂慮那些未來的事情。
探春的改革緊鑼密鼓地進行著。
下人們這些日子很是體會到了這位三小姐的手段，縱使心中再有不滿，也只能恭敬聽話。就連趙姨娘都碰了釘子，其他人更不敢依仗著年紀資歷不聽從探春的安排。前期倒還算順利。
只是外面的鋪子並不配合。他們都是習慣了從前那樣方式做生意的，自家的貨物不過是中下等成色，因與一些大戶人家的買辦有了勾結，便能將貨物貴價賣出。探春如此改革，自然看不上從前經常採購的鋪子了。
“寶姐姐，這可怎麼辦呢？”探春故意問寶釵。寶釵其實知道探春心中所想，只是自己哪好開口。
黛玉看得清楚，便說“三妹妹想從寶姐姐的鋪子採買東西，只是寶姐姐卻擔心外人混說。”
探春便直接道“寶姐姐，我知道你們家的生意涵蓋廣泛，品質也都極好，只是你看不上賈家這一點錢，才不願意的！”
探春此話非是生氣，而是因為她知道寶釵的顧慮，才故意如此打趣。
寶釵笑道“真是拿你們兩個沒了辦法。你們既清楚明白，怎麼還來鬧我？”
“我雖面上管家，可是對外面的商鋪貨物又知道多少呢？只有寶姐姐家最是知根知底靠得住的。”探春笑說。
黛玉知曉寶釵心中矛盾，便說“按理來說，這樣確實會招惹許多流言。薛家是舅媽妹妹家，如今卻供應賈家的日常物品，外人肯定要說是舅媽胳膊肘朝外拐了，寶姐姐也幫襯著打理這樣的家事，日後也不好秉公處理。”
寶釵看一眼黛玉，又將黛玉摟了過來，笑道“顰兒是懂我的。”
探春見寶釵如此，也知這樣行事的確不妥，便派人將幾家鋪子的同類東西都買一些，做了比較，再確定找誰家採購。這件事做起來費些功夫，不過也還算順利。
此時探春正忙著打理家事，而王熙鳳回到王家也有半個多月了。她日漸好了起來，又因心中痛快，其精神容貌更盛往昔。
賈璉因為受了賈母和父母的要求，親來王家看過兩次，只是王熙鳳都裝病躺著，不與他說話。賈璉猜測王熙鳳仍在生氣，只好從平兒處探探口風。