再說襲人與香菱這邊，正忙著照看小孩子。她們倆年紀也不大，都只有十來歲，只是因為總是伺候別人，便也很會照顧小孩子。
此時香菱正逗著兩個才剛會走路的小女孩，她們兩個最小，需要人時刻看著。香菱拿了一隻布老虎，與孩子玩。
香菱說話細聲細氣，待人又溫柔又和善，天然一身受小孩喜歡的親切感，這兩個小女孩也就很粘香菱。
襲人照看幾個六七歲的孩子，也都算懂事，並不胡鬧，只是圍在一起玩石子。
雖然賈政好心設了此處供災民們託管小孩，好專心蓋房子，只是但凡大一些，可以幹活的孩子都在幫家人蓋房子，所以此處倒並沒有許多孩子需要照顧。
兩個小女孩玩累了，一左一右靠在香菱身上。香菱拿隨身帶著的小梳子她們梳頭發。
“你們兩個餓不餓，累不累呢？”襲人問兩個小女孩。可是兩個孩子都玩得累了，迷迷糊糊哼了一聲，便躺著睡著了。
襲人怕香菱坐在那裡時間久了不舒服，就攬過來一個孩子，摟抱著她，減輕一點香菱的負擔。
香菱輕輕撫摸著懷中小女孩的頭頂，很是溫柔地笑了笑。
“小時候的事情都不記得了，有時候好像能想起來父親抱著我去街上逛廟會。人很多，四處都是吆喝聲。冬天很冷，父親將我抱得緊緊的，怕我著涼···”香菱緩緩說道。
說罷又輕笑著搖搖頭，說道“有時卻覺得這都是夢，並沒有真的發生過···”
香菱說到這裡，低了頭，輕輕拍著懷中小女孩的脊背。口中輕哼著不成調的曲子，這大約也來自夢境。
自從五六歲被人販子拐走後，香菱再也不敢回憶過去的事情，自然也就不記得了。這不僅出自於潛意識中的自我保護，也是被打怕了。
襲人空出一隻手，像香菱此時的動作那樣，輕撫著她的背，柔聲說“真真假假，何必分得清楚，就當那是確實發生過的又如何呢？都是獨屬於你的，永遠都忘不了，也不會被人奪去。”
香菱抬頭看了襲人一眼，又道“襲人姐姐說得對。”
“方才哼什麼歌呢？”襲人問道。
香菱搖搖頭“我也記不清了。”
襲人也不追問，哼唱了一首父母哄她睡覺時的童謠給香菱聽。
孩子們又在賈政這裡待了半個月，其間除了舍米舍錢，或有幫人傳訊息，寫東西，或與賈政一同走訪農戶，記錄各處房屋重建情況，此間種種，孩子們都做得認真，也的確收獲良多。
雨徹底停了，書院那邊也要重新開始講課了。孩子們只好由王夫人與薛姨媽帶著一起回了揚州城。
賈政也不需要時刻守在這裡，他見一個月內並無災疫發生，也就徹底放了心，留了兩名官員在這裡，自己也回了揚州城。只是需要將這幾個月來各處的災害資料，做好統計。並寫好文書，上報給總督陳光和。
待徹底做好收尾工作，災民的新居陸續完成。揚州也入冬了。
其間總督陳光和又上書一封，提到賈政在這次江南臺風暴雨中的功績。
聖上兩功並算，派人送了聖旨到揚州，賞了賈政一些黃金白銀。金銀物品倒沒有什麼可說的，只是聖上的態度值得琢磨。
賈政猜測，此前水匪一事大約因為忠順王爺的緣故，聖上拿捏不準如何處理，這才拖了幾個月，與這次治理水患一同處理了。