自打桑傑扎布當上了老柳樹筒子林裡的副司令後，總覺得應該幹出點兒名堂來才算對得住王司令。於是，他天天帶著十幾個人鑽老林子，尋找報答王司令的機會。桑傑扎布從巴圖那裡得知王司令和老二嫂已是夫妻的關係，知道老二哥死於日本人之手，老二嫂對日本人恨之入骨，正好與自己的仇人是一樣的。他也就把尋找從老柳樹筒林子過往的日本人當做首要的獵取目標。但是，在老柳樹筒子林裡鑽了一個多月了，桑傑扎布也沒發現一個日本人的身影。
這一天，桑傑扎布帶著巴圖的小隊和吳二魁的小隊又在老柳林裡轉悠。冬天的老柳樹林活像一群怪物，在厚厚的一層暗黃色的枯乾的柳葉上面，有的像蹲著，有的像坐著，還有的像跪著的。空空的樹洞坦露著腐爛的身軀，夏天時在那上面來來往往的黑螞蟻早就鑽到更深的樹根下睡大覺去了。桑傑扎布走在老柳林中，把衣服緊了緊，把脖子縮了縮，從小過著衣來伸手、飯來張口的生活的他，此時不免有些淒涼的感覺。
突然，林子的深處有了外人的動靜。
桑傑扎布一擺手，示意弟兄們迅速躲到樹後。沒過多大一會兒，從遠處走過來了一小隊人。越走越近了，已經能看清他們身上穿的衣服和麵孔了，其中的五個人手裡都有槍，還有一個扎著圍脖的老頭兒，戴著一頂黑色的貂皮帽子，身上披著一件日本的軍用大衣。此時此刻，他正興致勃勃地小聲說著什麼。但周圍的五個人顯然對老頭兒的話不怎麼感興趣，都在緊張地注視著前面的路和身邊的樹。
書中暗表，這個老頭兒不是別人，正是大島秀夫和大島芳子的親叔叔，日本早稻田大學地理教研室主任、日本著名的地質學家，叫大島茂，在日本很有名聲。大島茂此次來到漠北地區的主要任務是要對這裡的地下資源進行一次細緻而系統地勘測，還要設計出漠北到旅順港的鐵路線，以便將煤炭等礦產儘快地運回日本國。因此，日本軍部非常重視這次行動，大島秀夫還給叔叔大島茂介紹了具體的任務和地質勘察在“駝峰計劃”中的意義。大島秀夫告訴叔叔，軍部只給了半年的時間，不但要把礦產資源搞清楚，就是一口水井也要在勘測圖上做出標註。
在大島茂抵達騰格里旗王爺府株式會社之前，已經有三組勘測人員先期到達漠北地區。在這三組人員當中，有兩組是勘測地方資源的，另一個組是南滿鐵路株式會社的，他們都將接受大島茂的指導與指揮。
由於此次行動太重要了，新京的特高課派出了一個高階別的特工組對大島茂進行一路的護送。到達騰格里旗王爺府後，還將有一個排的滿蒙自治軍參加到保衛的行列。大島秀夫已經提前將大島茂去往騰格里旗王爺府的訊息電告給了大島芳子，嚴令要求做好接待和保衛工作。
此時，行走在老柳樹筒林子中的大島茂抑制不住內心的激動。他手舞足蹈地告訴身邊的護衛們：“我一想到我將要給天皇陛下給大和民族做出這麼大的貢獻，我就高興得睡不著覺，我就想要唱想要跳。”又走了一會兒，大島茂有些累了，扭過頭朝旁邊的一人問道：“山本，這裡離那個該死的王爺府還有多遠？”那個被叫做山本的人小聲地回了句：“教授，再有幾十裡就要到了。”大島茂“哦”了一聲說：“啊，我就要見到我那可愛的侄女芳子啦！咳，有幾年沒見到她了。啊哈，我就願意聽芳子跟我像個麻雀似的嘰嘰喳喳地說話。”山本警惕地朝四周望了望，低聲說：“教授小聲點兒，最好別說話，這林子裡有反抗我們的支那人。”大島茂一聽，有點兒不樂意了，氣呼呼地說：“山本君，你還是軍人嗎？你手中的槍是幹什麼的，把膽敢反抗我們的人都消滅掉不就得了嗎？”
大島茂的話音兒還沒落地，只聽“叭”的一聲槍響，老柳樹枝頭上還沒來得及掉下來的凍樹葉子被震得簌簌地落了下來。接著，從不遠處的樹後面有人厲聲地喝道：“路上走的是什麼人！”大島茂似乎仍然處於興奮中，搶著回答道：“我是大島茂，是來和你們搞*****的！”他還想再說下去，山本等人已迅速地把他拉向路邊的老柳樹後。幾乎與此同時，隨著一聲槍響，護送大島茂的一個護衛應聲被打倒了。雙方對射了起來，但都打不著對方，粗大的老柳樹像一面面盾牌，把各自的敵人擋在了後面。
桑傑扎布朝巴圖擺了擺手，又用手指朝著對方畫了個半圈兒。巴圖明白了他的意思，領著自己的小隊在老柳樹的掩護下向日本人包抄了過去。桑傑扎布又示意剩下的幾個弟兄繼續開槍，吸引敵人的火力。山本等四個日本人把大島茂藏在了一個樹洞裡後，以一棵老柳樹為掩護，開始了頑強的抵抗。山本一邊射擊著，一邊從揹包裡出無線電發報機向騰格里旗王爺府的滿蒙株式會社進行聯絡呼救。
這時候，巴圖小隊已經繞到山本的身後並立即開了火。山本等四人既沒有長槍又被兩面夾擊，不得不背對背地分成兩組繼續抵抗著，但沒過多長時間就全倒下了。
桑傑扎布帶著吳二魁小隊迅速衝到大島茂藏身的那個大樹洞前，喝令大島茂走出來。大島茂在樹洞裡歇斯底里地喊叫著：“你們就是這樣對待幫助你們文明富強的教授嗎？我要找你們的康德皇帝評理！”桑傑扎布一聽，笑了，朝旁邊的一個弟兄要過步槍，安裝上槍刺，然後一個突刺就將大島茂的胸膛刺穿。他讓弟兄們快點兒打掃戰場，將五支駁殼槍、六個揹包、一部無線電發報機還有一些個人的零碎用品和錢幣全都收拾乾淨，然後迅速地撤回老營。
半個小時後，龜田、大島芳子坐著三輪摩托帶領著一汽車的日軍趕到了老柳樹筒林子，根據山本臨死前發出的座標，沒有費太大的勁兒就找到了事發現場。但一切都晚了，擺在他們面前的是五具橫躺豎臥的屍體，又費了半天勁兒才從一棵老柳樹的樹洞裡找到了已經蜷縮成一團的大島茂的屍身。“叔父，這是怎麼啦！”大島芳子見狀，瘋了似的撲上去，撫摸著大島茂還有些彈性但已冰冷了的面龐，大哭起來。
大島芳子真的瘋狂了，哭了一會兒，站起身，猛地從身邊一個日本兵的手中奪過一挺輕機槍，毫無目標地朝著周圍的老柳林“噠噠噠”的掃射起來，發洩著心中的悲哀。直到龜田等幾個人衝上去強行從她手中把機槍奪下來，她才又撲倒在地，繼續嚎哭著，捶胸頓足著。
龜田望著周圍長相奇異鬼怪的老柳樹，覺得他們這一小隊日軍對這數百平方里的老柳樹筒林子無能為力。他只好勸說著大島芳子，抬著六具屍體，垂頭喪氣地返回騰格里旗王爺府。