到達王爺廟後，在迎接的人群中，楊成龍發現了先行到達的色勒扎布王爺和烏恩局長，忙走上前去敬禮拉手問候。說起話來才知道，色勒扎布王爺是在烏恩等人的陪同下，經過柏樹窪、巴林、天山等地一路騎馬過來的。
楊成龍順利完成這次護送任務後，立刻向首長告辭，準備返回四道溝梁前線。首長動情地說：“走吧，那邊戰事吃緊，我不能留你們，但我們還會有見面的時候。”楊成龍跨上戰馬，帶上部隊走上了來時的路。
回到四道溝梁的第五天，高鵬舉司令員派警衛員把楊成龍叫到司令部，同黃興政委一起向楊成龍宣讀了軍區的嘉獎令，嘉獎令中說，根據首長的提議，騎兵團長楊成龍作戰臨危不懼、果敢頑強，記大功一次。另外，寶音營長等多人亦分獲二、三等功。
與此同時，諾音高娃捱了北平站一通嚴詞訓斥：“唵，你不是給你的哥哥打了保票說他的態度是曖昧的嗎？唵，你不是說色勒扎布肯定不會走嗎？那你哥哥色勒扎布現在死心塌了，你怎麼解釋！”諾音高娃捱了訓斥，一肚子的火沒處去發，都發在了救國軍這些人身上。
李魁夢二打四道溝梁後，救國軍更是亂成了一鍋粥。諾音高娃氣得暴跳如雷，叉著腰板罵人，“豬狗不如！豬狗不如！狗給它點兒東西吃，它還知道看家護院，這幫人你給他多少都屁事兒不頂！”刁二先生自知理虧，也就不敢反駁。他把壓五洋和大炮手叫過來，原本也想罵一罵，解一解被諾音高娃罵了的晦氣。誰知還沒等刁二先生開口，這兩人先尥起了蹶子來了：“他親孃祖奶奶的，這叫人打的仗嗎？我們這點兒人讓好幾千人圍著，人家又是機槍又是大炮的，就這麼著讓人家衝進機場把飛機炸了。可我們也沒少撂倒他們的人，還把對方的人打跑啦！我們這打了多少遍電話，給誰打誰也不應，打了半宿，救兵兔子大的人不見一個，往後這仗沒法打啦！”“哼，此處不養爺還有養爺處，處處不養爺，爺回老窩鋪！”這二人都是土匪頭子，說得出也做得出，刁二先生拿他們也沒有辦法，已經來到嗓子眼兒的那些要罵孃的話，只好又咽了回去。他只好說了一句，“嗐嗐，那天那電話線不是讓人給鉸斷了嘛！要是聽到信兒，我還能不帶兵過去？”
楊成龍騎兵團的三營長辦事兒最是實在，當時不但把部隊埋伏好，還給三個連長下了命令，讓他們一個連派一個剪線小組去剪電話線，而且是一個小組要剪回一段電話線來。這可苦了壓五洋和大炮手了，打電話打不通，就派電話兵去查。電話兵回來說：“電話線給剪斷了。”大炮手說：“你們都是些廢物，把電線接上不就得了嘛！”電話兵說：“連剪斷的電話線都被拿走了，讓我們使什麼接？”大炮手一聽，說得也在理兒，只好派人騎馬跑到赤嶺去報告。刁二先生接到報吿後找到敖音達賴、金輝又向諾音高娃報吿了情況，然後帶人趕到飛機場。可到了飛機場後，除了看到一片狼藉外，蹤影皆無。刁二先生氣惱地問壓五洋和大炮手：“你們不說打死打傷了不少人嗎？這怎麼連個毛都看不到？”大炮手說：“我眼睜睜地看著我就打死了三個，難不成我還跟你撒謊？”壓五洋擤了一把鼻涕說：“打死打傷人家的人，人家馬上都整著走了，這飛機場裡的死倒就剩咱們的了。”一清點，救國軍連死帶傷不下五十人，把個刁二先生的鼻子都氣歪了。李魁夢見不到飛機去轟炸，只好拍電報給諾音高娃，這才整明白飛機場出事兒了。接著炮營被炸，炮手被炸死一半，連炮營營長都負了重傷，這仗李魁夢還能打嗎？只好撤退。
李魁夢在撤兵的路上找到了二團團長，向他面授機宜，要二團長守住房申溝就是大功一件。同時，李魁夢還告訴二團長，馬上修好工事，只堅守不出擊，待炮營榴彈炮補充後，102師再進行反擊。
回到赤嶺，李魁夢師長只見了諾音高娃，兩個人無非是互相安慰一番，把這次戰鬥的失敗都推到對手過於狡詐，而且用兵打仗不講究規則上。說到騎兵旅，李魁夢也給諾音高娃很大面子。他說：“桑傑扎布旅長指揮沒錯，看來山地不適應騎兵作戰。如果戰場平坦些，我們能攻到樑上去，騎兵在漫甸上衝殺就會所向無敵了。”李魁夢師長這一次拒絕了記者們的採訪，赤嶺日報只做了一個“國軍102師回師赤嶺”的簡單報道。李魁夢師長給方覺軍長打了作戰失利的報告，細述了失利的客觀原因。並在報告中誇大了重創二十三軍分割槽的情況，誇讚騎兵獨立旅作戰大有作為，提出102師待榴彈炮補齊後將再發起進攻。
桑傑扎布的騎兵獨立旅撤退赤嶺後，仍回到原來的駐地，在赤嶺東郊的那所小學校裡。每天早晨，他都騎著黑豹馬，領著黃虎，在一個班騎兵警衛的護送下來到軍營，晚上再返回酒店。好在丹巴、吳二魁、桑嘎這些人對他忠心不二，回來後就正正規規地又開始操練起來。
這天中午，營房大門口來了一個身穿綠色蒙古袍，腰上扎著黑色綢腰帶，頭上扎著黑色綢頭巾，腳上穿雙青色帶粉綠雲子勾靴子的年輕女人，身邊跟著一個也是穿了件藍色蒙古袍，腰上扎著黑色綢腰帶，腳上穿雙青布靴子的半大孩子。他們一人牽著一匹馬，汗水把袍子後背都溼透了。年輕女人對門口的哨兵說，他們是打聽著才來到這裡的。哨兵問：“你們來幹什麼？”年輕女人說：“我們找個人。”哨兵向：“你們找誰？”年輕女人說：“我們找桑傑扎布。”哨兵說：“兵營裡叫桑傑扎布的多了，你找哪個桑傑扎布？”年輕女人一聽這話，就有點兒惱了，沒好氣地說：“我找你們司令桑傑扎布！”漠北人管不太懂事或辦事不忒明白的人叫二桿子，年輕女人這天恰好就碰上這麼兩個二桿子的哨兵。哨兵也來氣了，把槍一橫大聲說：“你是我們旅長啥人，我們旅長能是你們說找就找的？快走開，不然別怪我們不客氣了！”那年輕女人臉子一沉，揚起手中的鞭子，沒頭蓋臉地就向兩個哨兵打去，口裡說：“阿爾斯楞進院叫你阿爸去，讓我教訓教訓這兩個不懂事兒的奴才！”兩個哨兵被打疼了，端起槍就嘩啦嘩啦地推上了子彈。
這時，吳二魁正好從屋裡出來，大聲喊：“都住手！”他跑到跟前一看，認出年輕女人正是達蘭花。於是，他連忙陪著笑臉說：“哎呀，你來怎麼不先跟旅長打個招呼就找到兵營來啦？”達蘭花沒好氣地說：“我上哪兒跟他打招呼？你快點兒領我們見桑傑扎布去，阿爾斯楞都餓壞啦！”吳二魁摸著點兒達蘭花和桑傑扎布這種特殊關係的影子，不敢怠慢，只罵了哨兵一句，“你們他媽的長的一雙狗眼咋的？也不長點兒眼色，旅長公子到了，你們竟敢動槍，待會兒看我怎麼收拾你們！”然後趕忙領達蘭花娘倆去找桑傑扎布了。
桑傑扎布的騎兵旅指揮部原來是一個班級的教室，他模仿著李魁夢102師指揮部的樣子也做了一番佈置，只是在正面牆上的戎裝像旁邊又掛了一張成吉思汗的畫像。畫像旁邊掛著的則是從102師要來的一張熱河省軍事地圖，地中央擺著的也是幾張蒙著綠呢檯布的會議桌。
這時，桑傑扎布正百無聊賴地獨坐在大辦公桌後面發呆，隨著一聲“阿爸”的歡呼，最先跳進屋裡的是阿爾斯楞。桑傑扎布一愣，緊跟著達蘭花也闖了進來。吳二魁在門口詭譎地一笶，打一聲招呼：“旅長，我在門口碰見的，給你領過來啦。”然後也沒進屋就走了。
達蘭花進屋就嗔怪地說：“桑傑扎布，你那個家，你阿爸、阿媽，你還管不管啦？”桑傑扎布一手摟著阿爾斯楞的脖子，一隻手抓住了達蘭花的胳膊說：“有話咱們慢慢說。”達蘭花說：“還慢慢說呀，打走了就一個音信兒也沒有，阿爾斯楞天天想著找阿爸。我這一個人，又是老的又是小的哪顧過來了哇。”桑傑扎布打了個“唉”聲說：“我倒想給你們捎個信兒，咋捎呵，我上次回去差一點沒讓區小隊打死，得虧救援得及時。”達蘭花馬上動情地小聲問了句：“上一回沒傷著哪兒吧？”桑傑扎布說：“沒有，他們想打死我也沒那麼容昜。”達蘭花忽然像是想起什麼事似的，“哎呀，光顧說話了，阿爾斯楞都一天多沒吃上飯了，這一路淨躲著區小隊和民兵了，就嚼了兩塊肉乾喝幾口涼水。阿爾斯楞都餓了吧，你不說跟阿爸有話要說嗎？你咋不說啦？”阿爾斯楞仰起脖子，瞅著桑傑扎布說：“阿爸，我姑姑媽天天想你。”達蘭花“咯咯”一笑，一巴掌打在阿爾斯楞的屁股上說：“這孩子淨亂說，先管我叫姑姑，後來就把媽帶上了。嗯，他可是個懂事的孩子呀。”桑傑扎布說：“那咱們去客棧先吃點兒飯去吧。”
雲嶺客棧在賀文廷時叫赤嶺客棧，諾音高娃不得意這個名字就又改叫雲嶺客棧了。由於緊挨著農畜產品貿易貨棧，所以客人還挺興旺的。馬二先生見是桑傑扎布領來的客人，馬上吩咐好酒好菜好招待。吃完飯又開了一個套間，讓客人休息。等他聽桑傑扎布說來人是達蘭花和他兒子阿爾斯楞時，馬二先生立時打了個哏兒。這女人的名字他太熟悉了，旺其嘎曾拿她的生辰八字給他看過，他知道她還曾到王爺府去找諾音高娃和桑傑扎布鬧過。如今她又領著桑傑扎布的兒子找了下來，這不是有點兒挾天子以令諸侯嘛！馬二先生搖搖頭思忖著，怎麼辦才能兩全其美呢？
傍晚的時候，桑傑扎佈讓勤務兵把自己的馬和達蘭花娘倆的馬都牽到客棧來。他也領著黃虎過來了，吃完飯就住下了。阿爾斯楞太累了，老早就連衣服都沒脫，躺在炕上睡著了。夜深了，達蘭花和桑傑扎布還在外間屋說著話。達蘭花把她和烏雲怎麼帶倆孩子離開二爺府，怎麼在臺吉營子分的手，在梅林地那些日子怎麼侍候兩位老人，以及又為啥帶阿爾斯楞回了二爺府說了個遍。她掉著眼淚告訴桑傑扎布：“等我在冬營地幫著阿媽接幾天羔子正要回去時，可出不去了，鬧鼠疫了。區小隊和各村民兵隊黒夜白天都看得死死的，誰也不準串門兒，不準各村間走動。只有醫療隊，就是有老毛子女人跟著的醫療隊，挨家挨戶地檢查，按個人檢查。我向他們，才知道梅林地死的人最多。壞小子僧格死了，咱阿爸和阿媽也死了。”達蘭花終於控制不住自己，撲在桑傑扎布的懷裡“嗚嗚”地哭著說：“我悔心呀，我回去幹什麼！阿爸阿媽死時跟前一個人都沒有哇，是色勒扎布王爺哥哥送去錢讓村裡給傳送的呀！”她用拳頭使勁地捶著桑傑扎布哭訴著。桑傑扎布也跟著落淚，心裡也很不好受，這段時間家裡遭難，從小疼他嬌他慣他的阿爸阿媽就這麼在痛苦的折磨中死去了，他再也見不到他的阿爸和阿媽啦！達蘭花說她悔心，更該悔心的是他桑傑扎布啊！他還有心去聽戲去吃喝去玩樂，怎麼對得起這死去的阿爸和阿媽！桑傑扎布摟著達蘭花，眼淚也一串串地落在達蘭花的臉上。