快到七月二十五日清晨六點整了，大島秀夫感覺自己的計劃是萬事皆備只欠芥川了，北路人馬和西路人馬都已到達了西日塔拉周邊的預定位置，惟獨南路芥川聯隊卻怎麼也聯絡不上了。在頭天晚上六點鐘，大島秀夫曾讓橫田正雄和板本、荒木和芥川取得過聯絡，這三個聯隊長均報告了所部的位置。芥川和橫田是軍校時的同學，關係一直很好，橫田曾給芥川當過副手。芥川在昨天晚上還告訴橫田正雄說：“橫田你別催命似的催，我現在宿營在大水泉，距離西日塔拉三十華里，夜間十二點準時出發。”橫田知道芥川的脾氣，半開玩笑地回了一句：“你這個桀驁不馴的傢伙，還是小心為妙約。”
可是十二個小時後，橫田卻怎麼也聯絡不上芥川了。得知這一情況後，自以為是的大島秀夫並沒有多想，只是斷定是芥川聯隊的電訊系統出了毛病。因為按照芥川一貫的作戰風格與對天皇的忠誠，他肯定會準時發起進攻。
終於，原定的總攻時間到了，大島秀夫首先命令飛機起飛，執行轟炸西日塔拉的任務。同時，他還命令橫田正雄立刻通知各部隊：待飛機轟炸結束，立即發起向西日塔拉的地面進攻！
這一天的凌晨三點，吳一民帶領著他的隊伍吃完早飯便撤出了西日塔拉營地。為了驗證情報的準確性，他們並沒有走遠，而是隱藏在西日塔拉東北的一個大沙樑上，隱蔽起來，觀察敵情。誰能想到，吳一民帶隊剛剛離開，也就是雞叫頭遍的時候，竟然有幾條黑影爭先恐後地跑進了西日塔拉八路軍的營房。
原來，儘管吳一民派人挨家挨戶地做工作，苦口婆心地說服營地附近的那十幾戶人家馬上搬離西日塔拉，可還是有幾個人不願意走，眼巴眼望地等著撿八路軍的“瓜落”。
在漠北地區，管撿便宜叫“撿瓜落”。當八路軍要撤走的訊息一傳出來，曹三和吳二狗，還有老孫家的老孫頭和老李家的老李頭便眼珠子一轉琢磨上了，這一大幫子人走了以後，把他們丟的落的東西斂巴斂巴就夠過好日子的了，沒準兒還能撿塊金子或銀子，那可就發大財了，想著都美氣。
雞叫頭遍，吳二狗從炕上爬起來，把老婆子也拽起來說：“快起來，八路軍這工夫八成都走了，快走，咱們撿瓜落去。”他的老婆子很是不樂意，噘著嘴嘟囔著說：“別淨做你的春秋大夢吧，一幫窮八路還有啥瓜落呀。”吳二狗卻不以為然，一邊穿衣服一邊說：“像咱們這樣的家，能整點兒就比不整點兒強呀！”
剛出家門，吳二狗兩口子就撞上了曹三兩口子，雖然都彼此心知肚明而臊紅了臉，好在摸著黑兒，看不清對方，便相互搭訕說：“最近睡不著覺，早起來出來看看。”不大一會兒，他們又看見老孫頭和老李頭從家裡出來，直奔了西日塔拉八路軍營地，著急了，也就不再遮遮掩掩了，爭先恐後地你追我趕起來。
這幾個人喘著粗氣跑進營地後，先是躲在一個破房框子後邊瞅了瞅，發現四周早已空無一人，歡呼一聲，大幹起來。他們見到桌子、凳子就往外搬，見到破衣服、爛鞋頭子也往外搶。一家一堆兒，比著賽似的往外搬搶著東西。
不知不覺的，天亮了。
正在廚房裡列開架式搬大切菜板子的吳二狗突然聽到頭頂上傳來了轟鳴聲，吃驚地問他的老婆子：“這咋這麼響？許不是大黑魚翻身要地動吧。”在漠北一帶，人們管地震叫地動，認為有一條大黑魚背馱著大地，黑魚一翻身就地動山搖。此時，吳二狗的老婆子正因為眼瞅著要到手的一箇舊銅盆子被曹二老婆子奪走而惱火，沒好氣地回了一句：“有響動靜？我咋沒聽到？你個窩囊廢，好東西都讓別人搶去了，這日子沒法過了！”
此時，在西日塔拉上空，有三架日軍飛機打了個旋兒，猛地向下俯衝，投擲炸彈了。日軍飛行員們感覺非常興奮，下邊沒有人射擊，沒有人放炮，甚至連個火花都沒看見。這八路軍的防禦做得也太糟糕了，三個日軍飛行員甚至在空中開起了玩笑：“哈哈，山本，我這裡受到了前所未有的攻擊！”“啊呀呀，我中彈了，松下！”“哈哈，井上，我的屁股著火了！”他們大聲而歡快地叫嚷著，從從容容把炸彈一古腦兒地投了下去。正當這三個飛行員準備將飛機頭挑起來返航時，突然發現地面上有人在抱頭鼠竄。日軍飛行員以為這是被炸的八路軍在四散逃命，又俯衝下去，用機關槍掃射著，盡情地掃射著，直到把子彈都發洩盡了，再次挑起機頭，揚長而去。
地面上，太慘了！
吳二狗拽著老婆子一邊躲藏著一邊叫喊著：“咱不該有這路財呀，要不這天上咋就掉下炸彈來了呢？哎呀媽呀，天上還有那麼大個鐵鳥呢！”他的喊聲還沒落地，日軍的地面部隊發起了進攻，從北邊、西邊的迫擊炮、擲彈筒裡打出來的炮彈像蝗蟲似的飛過來，像雨點似的掉下來。立時，西日塔拉成了一片火海，彈片、水泥塊迸飛著，桌子、凳子炸得飛上了天。最慘的就是那幾個去撿瓜落的人了，只有老孫頭和老李頭鑽進了一座石頭房子裡，沒有被飛機炸死。
這兩個老頭兒從硝煙裡衝了出來，一邊跑著一邊朝天罵著：“日本鬼子，我操你們個八輩祖宗，哪有這麼打仗的，爺們兒跟你們拼了！”喊聲未落，從北邊和西邊湧上來一大片食人蟻似的日本鬼子和滿蒙自治軍、遼西省討伐軍。老孫頭見狀，把剛從地上劃拉起來的一根桌子腿往地下一扔，說：“哎呀我的媽呀，這說日本鬼子要來還真的就來了。”兩個老頭兒扭頭又想跑，可哪有子彈跑得快啊。隨著“噠噠噠”的機槍聲，老孫頭和老李頭撲倒在地上，抽搐著，呻吟著，又被從後面衝上來的討伐軍補了一刺刀。原本想撈點兒便宜的老孫頭和老李頭，連動彈也不動彈了，無聲無息了。
板本和荒木拔出軍刀，指向那片冒著煙火的灰色建築物，驅動著自己的部隊衝上去。
最終，在三架飛機的支援下，由兩個日本聯隊和滿蒙自治軍還有遼西省討伐軍共一萬餘人完成了這次鐵壁行動，佔領了西日塔拉。但在整個戰場上，除了在營區外發現有兩具看似老百姓的屍體，在營區內發現四具炸得血肉模糊的屍體而外，僅此而已。有兩個討伐軍為了爭誰是第一個衝進營區的人，還掄起了拳頭，差點兒開了槍，讓刁二先生一頓臭罵才算罷休。
自侵華戰爭以來，這是板本、荒木兩位大佐經歷過的犧牲最小、又最最輕而易舉的一場戰鬥了。