看著院子裡忙碌的阿姨，方言清把手上的書放了下來，眨了眨眼睛，手輕輕的摸了摸手跟前籃子裡的布料，看著院子裡的鳥叫了幾聲，邁著小細腿在花臺上走來走去，瀟灑的很。
遠處傳來急促的腳步聲，門口的小丫頭立在門檻後面，朝趴著視窗曬太陽的方言清喊道。“表姑娘，太太讓你去堂屋。”
方言青抬頭應下了，自父親故去，她和母親就投奔了過來，舅舅是官，用母親的意思來說，她們是來尋求庇佑的，不僅要聽話孝順，也不可給府裡生任何麻煩。
在這深宅後院裡兩年，方言青活的頗感疲憊，以前那些個可以和父親吟詩玩棋的自在日子不見了，每日都不得不在母親的眼淚下，做著舅母最喜歡的女紅，甚至看本書都需要偷偷摸摸。
方言清站起身，把讀了好幾頁的《詩絮》合上，塞到了抽屜裡，又拿幾張廢紙蓋著，舅舅向來是看不慣這種書的。他給那個朝廷賣了一輩子的命，極為講究那些禮法，尤為推崇女子無才為德，對於這些都是打心眼兒裡不喜。
舅舅家的四合院不大，畢竟也不是什麼大戶人家，走了會兒就到了堂屋了。
“表姑娘。”
小丫頭微微低頭，摞著身子給方言清讓路。
屋子外面是老舊的四合院，屋子裡面居然換了一套新沙發，帶著花紋，像是美利堅的產物，與屋子極為不搭。
“舅母。”方言清輕聲喚了一聲，掃了一眼站在舅母身旁的女人，青綠色的滿清旗袍，上下包的結結實實的，生害怕露出哪一塊肉給別人瞧見，目光收了回來，繼續問道，“舅母，剛冬丫頭說您喚我來這。”
富態的中年女子穿著今年製造局新做的錦緞旗袍，這面料，自己是識得的，教做女紅的婆姨最愛念叨這些，蜀地的蜀錦，江西的雲錦，雲南的蠶絲錦，各地製造局新出的布料都如數家珍，也最愛交代自己曉得，說日後若是做了太太，連布料都挑不好，那出了門便是讓十里鄉親拿來做茶餘飯後的笑話，日日都念叨兩句，自己竟真的識得了。
“這幾日女紅做的怎樣，”中年女子一邊慢著語調問著話，一邊拿著團扇輕輕的扇著風。
方言清微微笑了笑，“劉婆婆教的仔細，現在已經能繡一些尋常花鳥了，只是我手腳粗笨，時時犯錯，還須得勤勉些。”
中年女子輕聲笑了起來，扇子的風帶起了鬢髮，擺了擺手，讓身後的丫頭停了錘肩的動作，“言清還是這麼自謙，前日裡劉婆婆還誇你聰慧來著，怎今兒你就粗笨起來了。”
自己這位舅母湯依雲原是榮城寶器所的獨女，洋務派興起時也是這兒踩著高蹺也攀不上的高枝，誰曾想後來竟沒落了，還嫁給自己連官都排不上稱號的舅舅。這人之前也是個仔細人，方言清心中暗暗自省，不應拿女紅的事糊弄她，只好硬著頭皮繼續說道，“大抵是劉婆婆念我年紀尚小，又肯用功，故唸了我兩句好。”
“哦，原是如此。”湯依雲沒有繼續追究，只是招了招手，之前一直站在舅媽旁的那位青綠旗袍的女子向前走了兩步，湯依雲開口介紹道，“這位是丁三娘。”
方言清不知為何忽然給自己介紹這位，點點頭，算是打了招呼了。
湯依雲伸手要端桌子上的茶盞，丁三娘手疾眼快的拿起茶盞，輕輕的遞到了湯依雲的手上，湯依雲頗為讚賞的看了丁三娘一眼，又看向方言清，“這位是我請來教你規矩的，你之前被退過婚，名聲不大好，日後挑郎君規矩只能寬些，之前你學得那些個玩意都是無用的，這嫁人後的講究，得從頭學，好在你是個聰明的，想來耽擱不了太多時間。”
聽著湯依雲的話，方言清只覺得頭皮發麻，頓時不知所措了起來，又不敢忤逆湯依雲的意思，只好掩了自己的神色，規矩答道，“讓舅媽勞心了。”
“唉，”湯依雲擺擺頭，看著丁三娘，微微蹙著眉，輕嘆口氣，說道，“我這外甥女也是一個可憐人，還請三娘多照拂一二，以後再為她找一個能互相扶持的郎君，日子過的平坦些，我的心願也算是了了。”
丁三娘唯唯諾諾的應著，“夫人心善，表姑娘聰慧，又承了夫人的福氣，自然是可以的。”
“如此便好。”湯依雲揉了揉太陽穴，揮了揮手，“得了，下去吧，我也乏了。”