我距離皇後很近，那一瞬，我看見她的手指微顫，神情是我從未見過的悵然。
為免失態，她以袖掩面，假意飲下杯中酒，許是我眼花了，在眾人看不到的袖後，有兩滴眼淚自她的眸中緩緩滑落。
燭花明亮，紅淚驚心，不知為何，那一刻我竟然也想哭。
深夜失眠，我抱著被子問小春：「嘉州事變那年，你幾歲？」
小春脫口而出：「八歲。」
原來已經七年了啊——七年前，我們生活的地方還叫西涼，皇室也不姓呂。
西涼國弱，一直被其餘五國覬覦。後來，更有北秦派一萬騎兵強佔了嘉州，十日之內屠了嘉州九萬人，小春一家便是那時開始流亡的。
他們穿著乞丐的衣服，臉上抹著血漬與黑灰，在亂墳崗的死人堆裡紋絲不動地躺了整整三天，才躲過了那場浩劫。
據我爹說，當他在行商的路上無意間救了小春一家時，他們的身上盡是洗不掉的屍臭味。
屠城第四日，西涼世家李氏的大公子李清昭集結一千殘兵剩勇，在嘉州城內與北秦騎兵展開了巷戰，竟奇跡般地堅持了整整六日。
最後一日，他被北秦兵團團圍住，卻仰天長笑，至死不降，終被亂刀齊下，削骨成泥。
出身世家大族的貴胄子弟，血液裡寫盡了「忠肝義膽」四個字。待西涼援軍終於殺入嘉州，一位姓呂的老將軍望著他的殘軀，那樣鐵骨錚錚的漢子，都不禁當場落下淚來。
身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。
只是不知，在他決意赴死時，那個視他為春閨夢裡人的女子，該是怎樣情意綿綿地在思念著他。
我始終心有不安，於是悄悄去問德夫人。
永芳宮裡，德夫人一陣沉默：「我也是聽說的，你知道的，我進宮晚。」
初夏的午後，陽光慵懶，連廊下的鸚鵡都懶得出聲，我在永芳宮裡聽了一個長長的故事。
在那個故事裡，有一位女子，她不是皇後，她是阿扶。