“在上游!”一個眼尖的少年侍從叫道。騎士隊長回頭瞪他一眼:“維爾博,聖典第七章第十五節怎麼說?”
少年侍從的臉頰立刻白了一白。他低下腦袋,卻不敢不回答,甚至不敢答得慢了:
“神說,你們看見奇異的事情,不可驚慌。因我是和你們在一起的,我是護佑你們的。你們要安靜、鎮定,安撫我的羔羊,向他們傳遞我的恩典。”
“回去以後向理查德神父懺悔。”隊長冷冷地撂下一句,繼續追趕。他們循著線索找上去,轉過山壁的一個拐彎處,正好趕得及看見前面貨船徐徐下沉,還剩下最後一點桅杆尖兒。
“是船沉了。”隊長站在崖頂上下了結論。他隨即掃了一眼部下:“都愣著幹什麼?麥倫,你回去報告霍克閣下,就說上游沉了一艘船,詳細情況我們還在探查;
林奇,下水去看看,這一段的水多深,航道會不會被堵住;
派恩,尼克,你們兩個下崖搜尋,看看是不是人為的,裡面有沒有高手;
麥倫,戈登,費奇,你們往前搜……”
他有條不紊地發號施令。很快,一條接一條的訊息,就匯總到了隊長面前。
“崖底發現腳印!”
“發現繩索攀援的痕跡!這種山壁需要用繩子爬,隊伍裡肯定有人沒超過5級!”
“船底木板大片碎裂,不是鑿沉的!水面上油汙不多,不是潑油燒的!弄沉這條船的,要麼是鍊金器具,要麼是魔法!隊伍裡有法師!”
“水裡沒有死人!是故意把船開到這裡沉掉,堵我們的路……”
線索越來越多,情況也越來越是明顯。隊長不等下屬全部返回,就釋出了第二條命令:
“追!沿著山脊,儘快向前追!通知後面,有異教徒惡意沉船,阻擋神聖艦隊,我們正在搜尋敵人的所在,需要法術幫助!”
裁判所騎士小隊的訊息,一條一條傳到紅袍主教面前。
霍克主教開始還能維持住臉色不變,坐在胡桃木書桌前,慢慢喝茶。寬大的衣袖筆直下垂,衣袖上的金線映著燭光,沒有泛起半點漣漪。然而聽到“大船過不去、清理航道需要至少三天時間”的時候,他終於破功,再一次摔了茶杯:
“可惡的異教徒!讓他們加緊搜尋,帶隊的人是誰?班傑明?傳令給他,一定要把那些異教徒抓回來,火刑!火刑!唔,他們需要指示敵人蹤跡?去請亞撒大師,請他發動大光明術!”
光輝之主的騎士在搜尋敵人痕跡,成功炸沉貨船的特遣隊,還在一路狂奔。伯納德根本沒讓格雷特下地,直接扛著他繼續往前跑。丹尼爾法師給自己套了個漂浮法術,縱身撲上去,一把拉住了鋼盾邊緣,風箏似地掛在他身邊。
一行人連火把都不敢點,衝到山腳,貼著山壁向東逃跑。這是先前早就商量好的:往南是回主營的方向,上百里地一馬平川,被對方逮住的話死路一條。唯有往東,利用山體的遮蔽,或許對方找不到他們!
一口氣衝出去兩三里路。就在山壁開始曲折,他們眼看就能躲進一段凹陷時,背後陡然升起一片白光!
格雷特悚然回望。極遠極遠處,一個白袍人飛起在空中,雙手捧著一個圓球狀的魔法物品,萬道光芒激射而出。那人低頭俯視下方,開口祈禱,聲音似乎不響,卻從從容容地傳到了格雷特耳畔:
“吾主,您是萬物的起源,您是世界的造主,您是唯一的神聖。吾主至大,吾主至高,您的目光洞察一切,所有邪惡,無所遁形……”
一大段祈禱結束,那枚圓球陡然光華萬丈,照耀數里。耀眼的白光,照得格雷特身邊有如白晝!