我真是太墮落了，問個訊息，也要刷【魅惑人類】了……格雷特無奈地想。
但是無論如何，黑貓白貓，抓到老鼠就是好貓。格雷特順著老兵指引的方向一路前行，沒多久，就來到一座大宅——
或者，以哈特蘭城這種小城居民的眼光看來，算是“大宅”的東西，一座二層小樓，周圍環繞著一圈圍牆。
他放開精神力，沒有感受到卡倫叔叔的存在，又從“大宅”僕人口裡問到了莊園的位置。如此一路輾轉，到了暮色將臨的時候，才找到了莊園所在。
莊園的面積不大，大概也就兩三百畝左右，嗯，這是那位熱心的“大宅”僕人提供的資料。格雷特順著田埂走了沒多久，就看到了矗立在樹林邊上的宅邸——
一座高大軒敞的石屋。目測至少有能容三四十人共進晚餐的大廳，三間以上的臥室，能為這麼多人供餐的廚房，以及巨大的穀倉。
這時候，廚房頂上炊煙裊裊，猶未休歇，熱騰騰的香氣，已經川流不息地湧到了大廳。
下工的佃農和僱農扛著工具，說說笑笑地湧進大廳，等著開飯。而大廳盡頭的夯土臺上，一對老夫妻安詳地望著下方，皺紋滿布的臉上盡是滿足。
格雷特站在大廳角落裡，安安靜靜地望向土臺上。卡倫叔叔老了，他想，和上次過來時相比，他顯而易見地老了。
如果說，上一次返鄉的時候，卡倫叔叔還是一位壯年戰士，身強體壯，像是一座山壓下來都能扛動，那麼，現在的卡倫叔叔，就已經成了一位完全的老人。
頭髮花白了，腰桿傴僂了，肌肉鬆弛了，臉上也多了老人斑。廚娘端上肉來，卡倫叔叔拿起刀切分的時候，動作明顯變慢了，發力甚至都不太穩。
他到底沒有跨過那道普通戰士與騎士之間的門檻。身體沒有經過質變，沒有得到滋養，便不可能留住青春。
時至今日，僅僅是變老……
已經是歲月垂青於他了。
至於愛琳嬸嬸……
格雷特要努力握緊雙手，才能剋制住自己的情緒。
愛琳嬸嬸的頭髮已經全白了，她眯著眼睛，一點點切割盤裡的麵包，放在湯裡浸軟，再小心翼翼送進口裡咀嚼。
從她顫抖的雙手，手上、臉上的老年斑，以及切割食物時下意識彎腰湊近的動作，格雷特就可以知道：
她的身體已經很不好了。眼睛花了，牙齒掉了許多，除此之外，肯定還有很多各種各樣的病痛折磨著她。
愛琳嬸嬸不是戰士，她的身體素質，比起卡倫叔叔要差了不少。在長久的歲月當中，她又承擔了太多的辛勞……
“咳、咳、咳咳咳！”
正在想著，愛琳嬸嬸不知道為什麼嗆了一下，用力大咳起來，按在桌面上的手背爆起點點青筋。
卡倫叔叔放下手裡的湯勺，小心給她拍背，卻止不住她的咳嗽；片刻，長桌遠端，奔上來一個小小的女孩兒，挨在老婦人身邊，輕輕為她揉搓胸口。
那個女孩兒，髮色，眸色，臉型——除了沒有身形瘦弱、臉色蒼白之外，那個女孩兒，和記憶裡的小艾薇兒，一模一樣。
格雷特再也忍耐不住。他撤去遮蔽身形的法術，大步上前：
“愛琳嬸嬸！——卡倫叔叔！”
感謝@0瘋狂的石頭0打賞的1500起點幣
感謝@黌饕打賞的500起點幣
感謝@小小酥魚、@VicSnake打賞的100起點幣