花園區的一座高檔別墅內，十幾位穿著絲綢外套的先生傳看著一張畫稿，不時發出低低的笑聲：
畫稿上，一個女子正捲起袖子，接受牛痘接種。而她身邊，已經有五六個人長出了牛鼻、牛角、牛頭，甚至從身體各個部位冒出小牛……
“唐德思先生真是妙筆。”
“那女人的表情，生動極了。”
“明天登在小報上，一定能傳遍每個酒館吧？”
“不知道能嚇住多少人……”
“……所以，我們要阻止這一切。”有位頭戴羊毛卷發，穿著深藍色天鵝絨外套的先生，砰地一拍桌子。他高高站起，揮動雙手，努力增加氣勢：
“哪怕是法師們也不能為所欲為……尼維斯城，是所有人的尼維斯城，不單單是法師們的尼維斯城！不能讓他們想搶錢就搶錢，想把奇怪的東西注入我們身體，就拍腦袋透過一項法案！”
“哪怕是傳奇開口也不行？”
下面有人幽幽問道。發言者氣勢一窒，腦袋上潔白的羊毛卷發，彷彿也跟著有點兒發灰。他頓了頓，還是掙扎著回答：
“傳奇也不能無視所有市民的意見！尼維斯城百萬人口，不是他一個人說了算的！法師，神殿，貴族，市民，共同統治這個城市，這是城市建立時立下的約定，是寫在伊戈爾峰腳下，山路起始第一塊石碑上的！”
“女神教導我們，要仁愛、要慈憫，要照顧無衣無食、身患病痛的貧民。”橢圓形的長桌邊上，又一個人低聲發言：
“單單因為‘我們已經能抵抗這個了’，就不肯出錢讓貧民擺脫天花，這話說不通——最起碼，不能理直氣壯，大庭廣眾下說給所有人聽。”
“你反對我的意見？”
“不。我只是希望，能有更好的理由。”
“接種牛痘會長出牛皮、牛角怎麼樣？”
“已經確認過了，牛角是謠傳，是一家馬戲團的小丑假扮取樂。至於牛皮，自然之神的侍奉者，和女神的牧師，以及一位藥劑師分別確認過，只是單純的皮炎而已，用草藥很容易治好。”
“……”
“用這種站不住腳的理由，偷偷地煽動市民，可以。明著反對議會，不行。這個世界的規則，最終握在有力量者的手裡——用假造的理由攻擊議會，難道傳奇法師，就不會殺人嗎？”
最初的發言者啞口無言，默默坐下。倒是反駁他的那個人從陰影中站了起來，環顧一圈，提高聲音：
“先生們，不想交錢，不想替貧民們出錢，這句話，普通市民可以說，我們不能說。在報紙上，在廣場上，在市政廳的會議上，我們需要更強有力的理由——”
他頓住聲音，環顧四周。而周圍的聽眾們都仰起頭，用尊敬的目光看著他：
“說得更具體一點，我們需要更崇高的理由，來支撐我們的目的！先生們，無論什麼時候，我們在道德上，都必須無懈可擊！”
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