“安靜！”腦後又是一巴掌：
“向吾主祈禱！大聲念！把你的全身心奉獻給主！但願從那昔在、今在、以後永在的神，和他寶座前的七靈……”
卡伊本能地跟著大聲念。隔壁石床上無聲無息，除了鮮血滴落的聲音，連呼吸聲幾乎都聽不到，整個石室中，只有他一個人的祈禱語嗡嗡迴響：
“看哪、他駕雲降臨，嘶，眾目要看見他、連刺他的人也要看見他，嘶……地上的萬族都要因他哀哭……”
矮人響亮的祈禱聲中，鮮血一碗一碗被端來，一碗一碗落入神術陣，和著秘藥調製成深紅色的藥膏。另一邊，長針帶著藥膏一次次落下，在矮人身上刺出花紋。交錯捲曲，不斷蔓延。
背上、肩上、臂上、腿上……
“好了嗎？”
劇烈的疼痛中，黑巖部族的候選人，模模糊糊聽到兩個牧師交談：
“還要繼續嗎？”
“繼續，放心。”另一人淡淡回答：“血還夠。”
“可是已經放了這麼多血了——”
“這是克林德兄弟對主的虔誠和奉獻。普林斯，你要明白，我們每個人都會歸於主的懷抱，沒有例外。”
喀啦一聲，四肢銬鎖解開。卡伊麵前一片光明，被人拖著翻了一個身，白袍牧師笑眯眯地託著瓷碗，向他亮了亮長針：
“來，我們繼續——”
虔誠者的印記深深沁入肌膚。秘藥，鮮血，聖力，凝聚為一體，由刺青圖紋刻印在人體上。當天深夜，刺青終於完成時，卡伊從石床上被放起來，低頭看向自己大腿——
腿上一片光潔，除了為了刺青被剃掉的腿毛，看不見任何顏色與花紋。
“別看了，這個不會顯出痕跡。”負責刺青的牧師推著他往外走：
“三天之內，它會增加你的戰鬥力，讓你跑得快，跳得高，力量大，不畏懼疼痛。受到傷害時，只要默唸吾主的聖名，就可以提供一定的恢復能力。你抓緊時間嘗試一下，熟悉這種新的力量吧！”
邁出門檻時，卡伊百忙中回了一下頭。另外一張石床上，白袍的聖職者仍然面朝下趴著，無聲無息。
帶著新得到的力量，卡伊信心滿滿地站到了陽光下。在他身邊，在他對面，四名候選人身背戰斧、手持戰錘，身穿全套鎧甲，或僅僅穿著胸甲，又或不穿鎧甲，圍成一個圓圈。
在他們中間，是特意夯實、平整過的場地，也是他們交手的擂臺。
選王儀式的最終戰——
即將展開。
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