卡萊爾大師彎了彎嘴角。他抓一把魔晶碎末打發走啄木鳥，起身來到法師塔兌換處，刷了下自己的徽章。然而白火遲遲沒有出現在兌換列表上，卡萊爾等來等去，決定直接去27樓，找文森特要論文來看。
才出電梯門就覺得不對勁。整層樓的氣氛都異常壓抑，像是暴風雨來臨之前海邊那種感覺，喘兩口氣就感到胸口發悶。路過的五級、六級甚至九級魔法師，一個個戰戰兢兢，下意識地貼著通道邊緣行走。
卡萊爾皺皺眉，大步走到文森特法師的辦公室門前，抬手敲門。剛敲第一下，裡面就爆出一聲怒吼：
“滾！”
“文森特，我是卡萊爾！”
“滾！！！”
卡萊爾愣了一愣。他下意識地退了兩步，又踏上一步，側耳傾聽。很快，他就聽見文森特把地板踏得一片山響，腳步急促，像是困獸一般團團亂轉：
“不可能的……不可能是這樣的……絕不可能……可是……可是……”
“文森特！你怎麼了！”
卡萊爾大師擔心地提高聲音。一位魔法師見識到新奇的、顛覆性的理論，這對他來說是好事，也是壞事：
如果他可以順利地接受，這能讓他的魔法大踏步前進，有可能成為升階的契機；
而如果這種理論和他的固有認知極端衝突，他卻又不得不承認其正確……
每一位魔法師的冥想環境，都是依據自己對世界的認知構建。五級以上，冥想環境開始趨向穩固；十級以上，冥想環境開始實質化；而十五級以上，一位法師甚至可以基於自己的冥想環境，吸收外界元素，直接構築成半位面。
而已經足夠穩固、足夠凝實的冥想環境，一旦與對世界的認知衝突，魔法師輕則不得寸進，重則，非死即殘。
魔法議會的發展，每一次進步，每一場理論革新，都踏著凝固的鮮血和乳白的腦漿。
房間裡的腳步聲和自語聲還在繼續。文森特大法師又轉了七八個圈子，忽然跳起：
“我要驗證！對，我要做實驗驗證！在沒有驗證之前，我什麼都不會相信的！來人！照這張單子，給我準備器具和材料！”
辦公室大門轟然開啟。文森特法師大步踏出，袍角飛揚，棕褐色的絡腮鬍像雄獅一樣根根炸開。低階法師們蜂擁而上，接過清單，整理實驗桌，架設曲頸甑，取樣品……
卡萊爾大法師悄然退到一邊。
他和文森特也是多年好友，這會兒悄悄溜進他辦公室，翻出論文，越看越是皺眉：
燃素理論是錯誤的？