“羅瑟伽那小子，看著濃眉大眼的，居然串通精靈作弊！”
“等我們贏下選王戰，一定要把火錘部族趕出王廷！”
他們恨恨地詛咒著，登頂完成祭祀儀式，再揹著裝備下山。黑袍牧師拄著木杖，奮力爬山，臉色沉沉：
教廷的隊伍太不中用了，居然沒能給羅瑟伽的隊伍找麻煩！
天地良心，教廷派出的隊伍，真的不是沒有幹活。然而裁判所的行動隊，早已覆滅在崇山峻嶺之間，消失得無影無蹤，魔法師們深藏身與名；
兩支冒充商隊護衛的隊伍，一支同樣消失，另一支，待在山腹貿易區裡一動不動，這才保住了沒有損傷；
什麼？還有野蠻人小隊、獸人小隊可以僱傭？那是為了和教廷隊伍打配合的，主力不在，給錢讓他們單獨幹活，等於把錢往水裡丟！
傑洛尼大主教甚至給極北冰原那隊強者發了訊息。很可惜，一天，兩天，三天，四天過去了，不但沒人過來，連個回信都沒有。也不知道是他們沒收到訊息，還是出了什麼別的變故……
他們比原計劃多花了兩天才返回王廷。雖然被火錘部族超過，被銀髯部族超過，但是好歹，也趕在時限到來前三天完成。一回駐地，就被急急拖進祈禱室，大門一關，兩位高階牧師親自陪同：
“你！沐浴更衣，靜心祈禱！選王戰之前，我們儘可能增加你的戰鬥力，確保你一定能打贏！”
卡伊莫名其妙地被塞進小祈禱廳。沐浴，披上白袍，跪在冰冷的石板地上喃喃禱告，背誦聖典，向光輝之主敞開心靈。跪得累了，就臉朝下趴在地上，雙臂伸開呈十字形——這也是唯一允許的休息方式——稍稍放鬆一下膝蓋……
“集中精神！敞開心靈！儘可能地靠近主！只有這樣，你才能接收主的恩賜，才能擔負主賦予的榮光！”
選王戰前最後一天，卡伊終於被放出祈禱廳，帶進一間密不透風的陰冷石室。石室沒有用不滅明焰照明，也沒有點燃火把，而是在四壁上各懸著一座燈架。十二支手臂粗的蠟燭光焰搖曳，把整個房間照得通明。
也不知道蠟燭裡新增了什麼材料，香氣幽幽淡淡，卡伊深深吸一口氣，立刻覺得身心都空靈了幾分。
石室內，兩張齊腰高的石床並排放置。左邊床上趴著一個白袍聖職者，金髮低垂，看不清面目。卡伊才看了一眼，帶他進來的牧師就指著另一張床道：
“衣服脫了，趴上去。”
“要全脫嗎？”
牧師指著石床不動，也不說話。卡伊老老實實脫掉白袍，爬上石床，把臉埋進床頭圓洞裡。下一刻，“喀啦”、“喀啦”，四隻鐵環從石床四角升起，將他的手腕腳腕牢牢銬住。
“救命！救——”
卡伊大吃一驚，奮力掙扎。後腦上立刻捱了一巴掌：
“安靜！這是為你進行刺青，怕你受不了痛苦！——取血！”
一聲令下，左手邊的石床處，就傳來一聲清亮的刀鳴。血腥味撲鼻，卡伊豎起耳朵聽著，滴滴答答、滴滴答答、滴滴答答答答答答……
好傢伙，這血夠一碗了吧？
火焰噼啪聲，攪拌棒磕碰器皿聲，液體沸騰的噗噗聲陸續傳來。靜待片刻，卡伊背心正中，微微一涼，火燒火燎的疼痛瞬間炸開！
“啊——”
他猝不及防地慘叫出聲。這是什麼東西，到底是什麼東西！一根針而已，為什麼會那麼痛，到底摻了什麼藥劑！
哪怕是人血，也沒理由那麼疼啊！