秋雨暫歇，院落邊上低矮的石榴和虯節的柿樹，高低錯落，一些枝葉不堪風雨，紛紛逃落樹下。柿子如金色燈籠、石榴果裂出晶瑩，皆掛在疏枝間招搖。
這推門之人，卻是方才被放回的暝靈子卓松燾。卓松燾將尉遲真人被關入履行坊武侯鋪的訊息說了，又把張武侯帶他去宣範坊東邊坊道、現探場察的情況講了一遍。又重點將找到的那枚帽正瓷片的形狀、圖案、顏色等描述了一番。這時站在眾人裡的朝宗子連江平，卻猶豫著開了口：“若照你所說，那帽正瓷片倒有些像是城南定鼎門內龍興觀道士的裝飾。只是需要親眼看過，才好下定論……”
方七鬥臉色微喜：“那便有勞連師弟帶上卓師兄，先去龍興觀查訪比對。武藝好些的師兄弟們，可從早上事發那段坊道開始，向四面仔細搜尋。另外，我這便去說動一些年長的講經師傅、再帶些小師弟們，同我一起去武侯鋪救觀主回來。”
卓松燾等人聽罷，暫時也想不出更好的辦法來，於是果斷應下。又同朱介然勸了一番玉靈子黃碩，讓他留下來等公孫真人回來，轉告楊朝夕被擄之事，才跟著朝宗子連江平，徑直出了弘道觀所在的修文坊，沿著洛陽天街一路南行，向定鼎門明教坊的方向疾行而去。
朱介然則匯同另一部分弘道觀道士，折返回宣範坊東面坊道那邊，開始向四個方向尋找可能的線索。方七鬥更不猶豫，帶著幾個道童，去一間又一間靖室中，勸說年長道士一同去武侯鋪救觀主，並將自己的想法坦誠相告。這些年長道士雖有些書呆子氣，卻也分得清輕重，又聽說不是去叫陣打架，大都答應下來。於是加上幾個小道童，也組了一支十多人的隊伍，老幼相攜、道袍翻動，一路迤邐地往履信坊走去。
盛朝天街寬可百餘步，兩側整齊地種滿山櫻等高大花木，此時秋意傾城，自是無緣得見“繁櫻堆雪”的盛景。
卓松燾、連江平忽忽行出四里有餘，便看到定鼎門恢弘的城樓，幽邃寬大的城門、風剝雨蝕的城牆、工整的重樓疊簷、碩大的歇山斗拱……坐落在不遠處。兩人看了一眼，都不說話，便向東轉，從西面坊門進了明教坊、找到了龍興觀的所在。
卓松燾、連江平手上並無拜帖，但為求證目前僅有的一道線索，只好硬著頭皮，假借公孫真人、尉遲真人的名義，向知客道士說明了來意，要直接拜謁這龍興觀觀主林雲波。說話之間，卻也看到知客道士玄冠上鑲著的帽正瓷片，果然與上午現場撿到的帽正瓷片一模一樣！
知客道士進去了片刻，便過來回複道：“我家觀主說，半個時辰前，已有武侯鋪派的不良衛來過，似是與一件道士被擄的案子有關，來各觀例行察訪。若二人也是過來尋人，便請回去！我龍興觀自來光明磊落，不會行這些下作之事。”連江平還要再說，卻被卓松燾勸住。
兩人出了明教坊，卓松燾才道：“張武侯那時便叮囑不良衛，讓不要暴露帽正瓷片的線索，只做比對便是。咱們不是武侯鋪的人，硬闖必然吃虧。既然不良衛已來過，想必比對結果已經報回張武侯那邊了，若要有所行動，咱們也當先知會張武侯才好。此時若貿然行動，恐怕壞了武侯計劃、反而弄巧成拙。”
連江平想了想：“那隻好先回去，把比對情況與眾師兄弟說了，一起商議。倒是可以提議每日輪流過來幾人，在這龍興觀附近盯一盯。如果確是他們所為，總該露出些馬腳出來。”
卓松燾卻搖了搖頭：“還是先回去再說。”
卻說方七鬥帶著一眾老幼道士進了履信坊，便都在那武侯鋪門口整整齊齊地跪下、叫起冤屈來，引得坊市內外的小民都圍過來看熱鬧。方七鬥見人漸圍漸多，更助長了聲勢，連忙向幾個年長道士使了眼色。
這些年長道士便大聲嚎哭道：“武侯大人！我們弘道觀尉遲觀主向來仁義，春日出城幫耕，夏日挑水灌溉，秋日下田割粟，冬日施粥捨飯……平時只穿舊袍爛履、只吃粗齋醃菜，一心勤勉修道……這樣好的一位老觀主，怎麼會作惡事？一定是武侯大人被奸人矇蔽！請武侯大人放了我們觀主吧……”說完一段，便叩拜一下。
跪在後面的小道童們也跟著叩拜。初時覺得好玩，只是跟著叫嚷起鬨，漸漸地、卻被年長道士們話語中的情緒所感染，竟陸續哭喊起來，聲淚俱下，好不淒涼……坊市內外婦人、老者見了，便也動了惻隱之心。於是在閒言碎語、指指點點之間，把武侯鋪不良衛素日裡橫行無忌的一些“舊賬”全翻了出來，逐一抨擊。群情激奮中，有膽大的婦人還將手上的爛菜葉子、吃過的果核之類，向武侯鋪扔去，其他人便紛紛效仿。
武侯鋪外把手的幾名不良衛，見呵斥無用，只好轉身進去，將鋪門闔住，向張武侯稟報情況。
張武侯坐在鋪中書案前，正和幾個不良衛討論“道士被擄案”的案情，也早聽得外面動靜。這時見門外的不良衛躲了回來，身上還掛著些汙穢，不由得揮了揮鼻子：“平日裡不是都一個個囂張慣了麼？知道民怨沸騰是什麼樣子了？太宗聖人便說過，‘水能載舟、亦能覆舟’，以後再和小民們打交道，態度好一些、嘴巴甜一些、講點道理些，何至於被人煽動起新仇舊怨來？唉！你們惹的麻煩，最後還得我去平息！既折顏面、又辱官聲……真是一群狗輩！”
七八名不良衛見張武侯訓斥，皆唯唯稱是，低下頭不敢反駁。