國人使用滷鹼的歷史很長了，漢代就有人採集來洗滌衣物，但使用量一直不大且比較穩定。
到了大夏，情況發生了巨大的變化。
因為羊毛去脂的需求，純鹼使用量連年增加，一下子催生出了巨大的市場。各路商人紛紛前往北方草原，因為這裡的滷鹼資源最豐富，僱傭牧人採集後，運往各地銷售。
當然，北方百姓也有不願花錢買滷鹼的。
“滷之凝著者，幷州末鹽刮鹽煎煉味最下者。”
“山西諸州平野，及太谷榆次高亢處，秋間皆生滷，望之如水，近之如積雪。土人刮而煉之為鹽，微有蒼黃色者，即滷鹽也。”
至少河東很多地方在秋天會天然析出碳酸鈉、碳酸氫鈉，其他地方有沒有，就看你們當地的環境了。
總之，這是一門生意，還是很大的生意——千家萬戶都需要的日常消耗品，就是天大的生意。
“還行吧。”店家矜持地笑了笑，道：“我姐夫認識沃陽宮的一個千戶，得他照拂，勉強有個營生。”
曹錄事陪著笑了笑，不經意間，收起了一點倨傲，面色也略略和藹了一些。
其實，柔州這邊也有滷鹼買賣。因為鹽池多分佈在草原上的關係，絕大部分是契苾家在經營，小部分分佈在朝廷轄地上。
滷鹼買賣現在也成契苾家的重要收入了，這在十年前是很難想象的。不過聽聞從明年開始，朝廷要對滷鹼徵收榷稅了，稅率估計不低。
聖人就喜歡這樣。先放任你們發展，等某項買賣參與的人越來越多，越來越紅火，使用的人也越來越離不開的時候，朝廷就來收稅了。一開始可能稅率很低，但每隔幾年會觀察一下情況，重新調整稅率——一般是往高了調。
但即便如此，滷鹼這門生意也是沒人會放棄的。尤其草原諸部酋豪們，原本毫無用處的滷鹼，居然能往中原賣錢？那還不死命賣？價錢低一點都無所謂，反正成本很低。
酋豪們賺了錢，牧民們靠出賣苦力也能分點湯湯水水。而牧民們有錢了，商徒也會蜂擁而至，帶來廉價的商品，讓大家的生活都能得到改善。
曹錄事是契苾璋在河南征戰時就投靠過來的落魄文人，在郡公府上很久了，對最近二十年草原的變化一清二楚。
曾經有傻子胡言亂語，說大夏聖人不斷從他們這裡抽丁打仗，徵集牛羊，應該反了他。嗯，此人最後的下落應該是在集寧縣的某處磚窯場，戴著鐐銬搬磚頭。
大夥都不是傻子。草原與中原的經濟聯絡愈來愈緊密，這帶來了多少好處？
其實不光滷鹼了，活畜、毛皮、奶製品、牛角、牛筋，以及這幾年興起的紅糖、蜂蜜之類，不光普通商徒收購，內務府也大肆收購，為草原換回了鐵製工具、瓷器陶器、鍋碗瓢盆、茶葉烈酒甚至是絲綢、書籍、樂器之類曾經的奢侈品。
貿易雙方都大得其利，都改善了生活。
造什麼反？讓日子變得更差麼？不好意思，普通牧民不答應。
造什麼反？我家可是皇親國戚！不好意思，契苾家也不答應。
這次聖人召諸部北上會盟，契苾讓一早就集結上萬兵馬，帶足路途所需糧草，匆匆北上了。執行命令如此之堅決，不是沒有原因的。
大夏天子，是真把他們當自己人，比前唐那會做得還到位，那就回以自己人的忠心，如此而已。
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