到了二十三日的時候，目力所及之處，除河谷地帶仍然草木繁盛之外，遠處已漸漸變得荒涼起來。
當天傍晚，諾真水巡檢使哥舒確來報，又破一部落，回鶻人，獲人丁五千、牛羊雜畜五萬，已遣人押送南下。
二十四日，鐵騎軍快速進至潢水上游，景色再度一變。
荒涼的區域越來越多，與其說是草原，不如說是沙漠。北風一起，沙子直往人脖頸裡鑽。
在這種環境下，沿著河道進軍是必需的。而在此時，他們也終於遇到了強有力的阻礙。
“怎麼回事？”鐵騎軍使折嗣裕策馬上前，問道。
其實不用下面人回答了，他自己有眼睛，看得到河對岸的情形。
三千餘騎士找了個淺灘涉水過河，與契丹人廝殺了起來。
戰鬥的過程很有意思。
契丹人應該是深入總結過之前的失敗教訓，這次他們遠遠地在外圍兜著圈子，牢牢控制在中距離上，走馬馳射。
這是不敢肉搏了！
但他們的傷亡還是有點大，因為鐵甲太少，對射起來有點吃虧。而且沒有深刻意識到鐵騎軍與傳統中原槍騎兵的不同之處，他們也是有相當的騎射能力的。
不過，吃虧就吃虧，這大概已經是契丹人短時間內所能找到的遏制敵人優勢的最佳辦法了。這樣互相消耗下去，總比直接被沖垮要好很多。
潢水之中又濺起無數朵浪花，四千餘蕃人輕騎也開始涉水過河。他們艱難踟躕在鬆軟的河底淤泥之中，大聲呼喊。
對岸的契丹騎兵看到夏人又來了援兵，稍稍有些分神。
負責帶隊衝殺的鐵騎軍副使劉子敬抓住機會，收起騎弓，抽出短馬槊，帶著五百精騎懟了上去，死死咬住一股躲閃不及的契丹輕騎。
一番糾纏之後，賊人留下了百餘騎屍體，倉皇退去。
已經過河的蕃人輕騎快速追了上去，弓弦連連作響，從背後射翻一名又一名契丹輕騎。
折嗣裕暗暗點頭，戰術配合越來越爐火純青了。
這些蕃人輕騎，如果到中原打仗，正面對沖之時，整不好能讓“河南第一馬槊”朱瑾狂刷戰績。但他們的優點也十分明顯，且馳且射，速度快，會偵察，能警戒，擅追殺，是戰場上必不可少的組成部分。
也正因為這些不可取代的優勢，禁軍也保留了輕騎兵編制。
如果不出意外，以後定難軍的定位就是身著皮甲的輕裝騎兵，銀槍、鐵騎算是中型騎兵，飛熊軍這種具裝甲騎就是重騎兵了。
多兵種搭配作戰，取長補短，本來就是用兵鐵律。
“已經到哪了？”折嗣裕問道。