武昌軍節度使杜洪，以前是陰附全忠，現在大家都知道了，他就是朱全忠的走狗。趙匡凝打復州，本身就牽制了杜洪兵力，以一子兌一子，並不虧。
三路大軍，步騎三萬餘人，雖說戰鬥力參差不齊，但聲勢絕對搞起來了。
“今晚趕到內鄉縣。”王遇下了山坡，策馬向前。
內鄉（今縣）是鄧州屬縣，去武關約三百五十里，乃戰國商於（wū）之地，城外有商於驛，羅隱曾有“曾伴隋侯醉此中”之詩。
內鄉東南沿湍水行五十里可至臨湍縣，大軍將在此停駐，等待夫子聚集，隨後北上向城。
既往向城而去，那就是走魯陽關、三鴉路了，這路可不好走，楚國曾經修過楚長城，可見地勢之險要。
不過在折宗本眼裡，大概無論是定遠軍還是隨州軍，都屬於偏師，只有他的威勝軍才是主力。
王遇隱隱能夠想明白這個道理，對此他只有一個評價：老頭狂妄！
十月十五日，定遠軍抵達了臨湍縣，徵發自穰、內鄉、臨湍三縣的夫子、工匠亦先後抵達。
十八日，騎軍一千人護送糧草先行北上。
二十日，王遇親在臨湍驛誓師，西路軍主力，北上了！
……
令人大跌眼鏡的是，南陽三路出師，最先打的不是兵力最雄厚的折宗本部，也不是牛逼哄哄的王遇部，而是小透明趙匡璘的隨州兵。
隨州本有外鎮軍，但小江口之戰葬送得差不多了，如今以州縣兵為主。
趙匡璘為了重建隨州的軍事力量，可真是煞費苦心了。不但從嚴治軍，還把一幫四十歲左右早就回家享福的老蔡兵給喊了回來，許以重賞，讓他們充任各級骨幹，再帶一程。
三千州縣兵，可能還夾雜了不少臨時徵召的鄉勇，不張旗鼓，一路東行，突襲搶佔了兵力稀少的平靖關。
平靖關，在大潰山上，因山為隘，不營濠湟，故名平靖。關北有大小石門，開山為道，以通往來。關北有泉水流入申州（今信陽），即溮水（今溮河），沿此河走九十里可至申州理所義陽縣。
奪佔平靖關後，立刻將配合他們行動的豹騎都一千具裝甲騎給放了進來。
過了桐柏山脈後，地勢慢慢變得平緩，雖說仍處於丘陵崗地區，並不算利於騎兵發揮的地形，但仔細挑選戰場的話，總有用武之地的。
“王將軍，此番北行，到底是何方略？”在溮水畔休息的時候，趙匡璘問道。
“是何方略，還用我教你？”王崇瞄了他一眼，道：“去抓人啊！難不成你還想攻城？”
“你——”趙匡璘深吸一口氣，平復了下心情。
夏軍這些將領，一個個桀驁得很。王崇這人平時也不像不會說話的樣子，可怎麼到了這裡就鼻孔朝天了呢？
“杜洪、趙匡凝戰於復州，曠日持久，武昌鎮主力盡數集於鄂嶽間。然申、光二州早年為淮西鎮屬州，以蔡人為主，其人也多親近全忠，杜洪怕是調不大動。”趙匡璘決定不和王崇一般見識，很快忘了方才的不快，侃侃而談：“申州主力多半還在，我軍新集，戰力羸——稍有不足，不可力敵，只可智取。”
“這還算像點樣。”王崇懶洋洋地靠在了一棵樹上，道：“方才趙使君問我方略，我還是那句話，去抓人啊！”
“抓……抓人？”趙匡璘似有所悟，但他還想再確認下。