丘陵下響起了一陣陣的馬蹄聲，那是前往各附庸部落傳令的親信。
……
山塬上，一騎駐馬。
刺耳的銅鑼聲響起，驚動了正在整治皮子的山民。
“兀卒點兵，你部出五十人，速速帶上蕎餅，隨我下山。”
“可要帶器械？”
“不帶器械你怎麼打仗？別廢話了，彌藥王的子孫，即便再武勇，也需要長矛和弓箭。”
“這次打哪裡？我家裡缺頭牛。”
“草原上有的是牛。搶一頭犍牛回來，拿去跟人換小牛，靠你自己本事！”
“走，早等不及了。”
……
澗泉邊，大群髡髮漢子拎著鋤頭、釘耙衝進了家中。
“快，把弓梢拿來，還有弦。”
“這條弦不能用了，換一條。再拿一條吧，省得壞了沒處換。”
“孩兒速去把刀磨一磨，阿爺出征回來，便能換個鐵鋤頭了。”
“下個月就要下種了，兀卒就不能等一等嗎？忙完了地裡的活再出徵也好啊。”
“種個屁！一畝地收個幾十斤蕎麥，夠吃嗎？”
“家裡的日子，靠種地是不成的，就得跟著兀卒出征才行。要沒上次帶回來四頭羊，么女都沒足夠的奶水吃。”
……
林間草地，牧羊人將最後幾隻羊趕進了圈裡。
獵狗圍著他轉著，尾巴歡快地搖個不停。
他輕輕地靠在柵欄上，看著西天的晚霞。良久之後，鑽進了木屋之中。
皮甲、獵弓、箭矢、匕首、長槍、水囊、蕎餅、肉脯，一一收拾妥當，掛在馬鞍兩側。
牧人翻身上馬，最後看了一眼家人，消失在了林間小路上。
獵犬飛快地跟在馬後，良久才停了下來。