許州大戰爆發以來，已經丟掉了飛龍、夾馬二軍一萬八千人了，楊師厚的忠武軍、張全義的奉國軍加起來萬把人他都懶得算了，畢竟是外系兵馬。
而且，尚存的三軍，半年征戰下來，損失也非常大，補充了大量新兵——當然對面的夏賊也差不多，往前線輸送的補充兵就沒停過，雙方都死傷了太多精兵，整體實力比起開戰前大有不如。
其實，放眼天下的話，又何嘗不是如此？再打個幾十年，巢亂前後崛起的那批精兵悍卒，還能剩下幾個？等到天下一統，怕是早換了一茬人了。如果打個幾十年，那就更沒法看了，兵定然越打越弱，風氣定然越來越壞。
罷了，想不到那麼遠的事。龐師古回過神來，鼓勵道：“從潁東撤退其實算不得什麼。如果能夠重整旗鼓，消滅夏賊大量精兵強將，咱們還有機會。天下諸鎮，不會眼睜睜看著邵賊搶佔河南的，諸君不要喪失信心。”
“都將高見。”眾人七嘴八舌地應道。
而就在這個時候，軍營之內已經響起了大片喧譁聲，很顯然有些訊息走漏了。
******
許州城內，趙珝覺得心裡空落落的。
一輩子的信仰，就這麼崩塌了。
中和年間，黃巢大軍攻陳州，號稱百萬。大兄趙犨激勵將士死戰之意，守城三百日，期間多次開門出擊，與賊大小數百戰。在軍糧將盡的時候，梁王率軍趕來，解了陳州之圍。
趙珝仍記得那日的情形。梁王騎著他的愛馬“一丈烏”，聲音溫和，神采奕奕，對陳州軍民大加讚歎。趙珝想想過去三百天的日子，那麼多老兄弟戰死沙場，那麼多還在慕艾年紀的少年郎成長為百戰老兵——是真的百戰，或許還不止。
大兄請為梁王立生祠，無人反對，因為確實是梁王救了陳州軍民。當時黃巢已經上了頭，攻一座城池，三百多天還打不下來，折損了太多兵將，不打下來屠城已經沒法交代了。
“汴州所需錢糧，悉力委輸，凡所徵調，無不率先。”這是大兄臨終前說的話，繼位的二兄和自己都牢牢踐行。
本以為梁王得了天下，這會是一段佳話。如今看來，只是一個笑話。
趙珝覺得大半輩子的人生白活了。
其實，以他的本意，肯定是不願意背叛梁王的。奈何群情洶洶，紛紛言降，如之奈何？
夾馬軍的失敗，彷彿一把鐵錘，砸碎了人們對梁王的最後一絲幻想。
事已至此，已非人力可以挽回。
他已下令，侄子趙麓、趙巖分領銳兵，徵召鄉勇。息子趙縠，統領兵馬，謹守營寨。至於後面的事，讓三個小兒輩操辦吧，他不想管了。
在窗邊坐下後，他煮了一壺茶，靜靜品味，似乎在品味自己年輕時的崢嶸歲月一樣。
“忠武素稱義勇，淮陽亦謂勁兵，是宜戮力同心，捍禦群寇，建功立節，去危就安，諸君宜圖之。”
“況吾家食陳祿久矣！今賊眾圍逼，眾寡不均，男子當於死中求生，又何懼也。”
“且死於為國，不猶愈於生而為賊之伍耶！汝但觀吾之破賊，敢有異議者斬之！”
大兄的每一句話都如洪鐘大呂般敲在心頭。
已經年逾六旬的大兄還有如此豪情，提刀與賊死戰，這才是真男兒！