康延孝再也沒法忍了，對他怒目而視。
楊師厚彷彿沒有看見，自顧自說道：“處於不敗之地，倒也沒多難。可若說取勝，我看不容易。別的不說，戴思遠會打仗？為何委任他為都指揮使？還不如讓康都頭你上呢，那樣將士們還服氣一些。”
可是，你手下這幫驕兵悍將也不服我啊！康延孝暗自腹誹。
如今這個時代，沒有兵可真是急死人啊。官再大也沒用，不如實實在在掌握著軍隊實在。他這個什麼行營都虞候，還不如一軍軍使甚至副使實在。
“戰事還大有可為之處。”康延孝道：“各部合力，依託蔡州軍民，擊退折宗本並不難。而破賊之後，咱們可以順勢攻入唐鄧，反過來威脅夏人側後。或者東進潁州，配合氏都頭所部，夾擊據守潁州的夏賊。只要料理了唐鄧、淮西的賊人，整個南線就清爽了，此戰獲勝的可能也會大增。”
“唐州哪有那麼好打。”不知道為什麼，楊師厚突然嘆了口氣。
可能是想起了最近幾年，在丁會帳下，不斷與折宗本、李延齡、趙匡凝三人折騰的往事。折宗本帶了七千兵南下襄陽，後擴軍至兩萬餘，戰鬥力一下子跌到谷底，但這些年一線交手的將士都反應，威勝軍的戰鬥力逐年甚至逐月回升，現在已經很難纏了，不再是可以輕易擊敗的物件。
兩名斥候一前一後，快馬奔了過來。楊師厚勒住戰馬，靜靜等待著。
很快，虞候領著斥候走了過來，稟道：“將軍，蔡州北城已陷賊。”
“哦？這麼快？”楊師厚有些驚訝。
康延孝也很吃驚，更有些惱火，張全義怎麼搞的？
北城也叫北關城，是蔡州三城之一，竟然被威勝軍攻下了？
蔡州或者說汝陽，在汝水東北二里。如果北關城陷賊，那麼意味著賊兵已在汝水對岸獲得了穩固的據點，可比他們隨意紮起的營壘堅固多了。
這張全義，妻兒保不住，城池也保不住，要之何用？
“傳令，楊君房率精兵一千，當先開道。前方斥候放至三十里外，左右斥候放二十里，後方斥候放十五里，即刻照辦。”楊師厚下令道。
“遵命。”趕到楊師厚馬前的軍將們紛紛應道。
康延孝默默看著。這支部隊應該是很團結的，以楊師厚為核心，已經自成體系，外人針插不進。
下命令的時候，大軍並未停下，仍然在繼續前進。可見楊師厚確實不怎麼懼怕折宗本，在他心裡，或許只存在著值不值得打這種困擾吧。
……
折宗本在親兵的簇擁下出了北關城。
數千步騎在曠野上列陣。
北風呼嘯，旗幡獵獵，人喊馬嘶。從遠方望去，好一副士飽馬騰的圖畫！