眾人觥籌交錯，言語不忌，氣氛倒是很熱烈。
趙匡明挺喜歡這個氛圍的，頻頻敬酒。而他酒量是真的不錯，朔方生燒幾杯灌下去，渾然無事，眼神清明。
「我說······」一人放下手中的蒸餅，道：「聖人剛剛又賜下一名，曰「海帶」。聽聞和昆布長得差不多，從渤海東京外海撈回來的。」
這訊息倒是新鮮，在座的大部分不知道。
趙匡明也有些吃驚，問道：「渤海東京便是龍原府吧？我怎麼記得王師還未攻克此地？」
「是沒攻克。」那人說道：「去年平海軍派了兩艘船，自登州赤山浦出發，途徑新羅、百濟，然後一路北上，小心翼翼探尋，花費了幾個月的時間，才終於尋到了海帶。回程之時，遇到狂風暴雨，不得已躲進渤海港口，為人所執。後來又被放了一個月前停靠在了直沽港。」
趙匡明在樞密院看過渤海、新羅地圖，腦海中默默推演，發現平海軍其實是沿著近海航行。再準確點說，就是繞著新羅、百濟、高麗、渤海的陸地轉圈。不過他們要找海帶，確實也只能沿著近海走。
「航行大半年，就為了找海帶回來養？此物有甚稀奇？」趙匡明有些難以置信。「興許好吃吧。」
「你還別說，鵝掌菜確實鮮。我總覺得這菜裡面有什麼東西，太能提味了。若海帶也有這功效，也不是不值得專門去找。秦始皇還派人去找長生不老藥呢，與之相比，聖人弄的這些算什麼啊！」
「我覺得，平海軍可能是去探路的。若高麗或百濟肯借道，船隊
從其港口出發，在渤海東京登陸，嚇也嚇死他們。」
「哈哈，何需那麼麻煩，直接打就是了。」趙匡明端起酒杯，又與人喝了一圈。
「衙內，平海軍多半不是探路的。」姚洎低聲說道：「我觀察許久，發現聖人對海上之事非常上心。在洛陽之時，聽鎮海軍進奏院的人提及，餘杭郡王錢鏐派了不少水手至海州，傳授海上經驗。說不定哪天，聖人就要派船隊南下了。」
「內陸的事還沒弄明白呢，終日盯著海上作甚？」趙匡明有些不解。
就像這次派遣船隻沿高麗東海岸北上，能有什麼價值？即便上了岸，最多碰到些野人，還能給你金銀財寶不成？那麼偏僻寒冷的地方，又沒胡椒，值得嗎？
「練練手罷了。」姚洎說道：「將來或要南下安南運貨，水手不夠可不行。」
「南下······」趙匡明手握酒杯，道：「南方那些節帥們，好日子不多了。聖人攻幽州之時，便有水陸並進之招，或會故技重施。」
「我看聖人是想做買賣。」姚洎笑道：「將來得了南方，很多東西，或會海運回北地，省錢啊。」「也是。」趙匡明點了點頭，道：「來，咱倆喝一杯，今後就同殿為臣了。」
「衙內客氣了。」姚洎舉起酒樽，一飲而盡。趙匡明亦一飲而盡。
臉不紅心不跳，猶自目含精光地掃視著四周。
操著各地口音的官員、穿著花花綠綠服飾的蠻酋，聽聞驛站內還有來自新羅和百濟的使者。唔，似乎有那麼幾分萬國來朝的意味了。