“這就要看裴使君的手段了。”折宗本笑道：“不過以老夫看來，如今重點甚至不在襄陽，而在唐、鄧。”
“此真知灼見也。”裴遠亦笑道：“唐、鄧，實乃關鍵。”
……
大順三年七月二十九日，晴。
襄陽城中，人心慌亂，一日三驚。
自水師載著敗兵逃回漢陰驛後，數千人便亂哄哄地湧入了襄陽城。
留守襄州的趙匡明一邊遣人收容整頓，一邊遣使至各州、各縣，令其徵召土團鄉夫，整頓防務，做好決一死戰的準備。
趙匡凝唉聲嘆氣地回到了襄陽。
一路上他想了很多，到最後全是悔恨。
為什麼我要浪戰？穩紮穩打不好麼？
可惜世上沒有後悔藥賣，敗了就是敗了，這是事實，無法挽回。如今該做的，還是面對現實，收拾人心，整頓殘兵，不讓局勢繼續惡化。
“二弟，愚兄昨日找人清點了下庫藏，決定出錢十萬緡、絹三十萬匹，卑辭厚禮，換取折宗本退兵。”書房之內，趙匡凝找來了胞弟密議。
襄陽作為南方部分藩鎮上供財貨的中心節點，本身也是商業重鎮，財貨是不缺的。即便趙氏父子並不怎麼善於治理地方，但本身底子在那裡，拿出四十萬錢帛並不成問題。
“阿兄，若折宗本不願退兵呢？其有眾萬餘，甚至連具裝甲騎都有千騎，實力極為強勁。若鐵了心攻過來，大肆劫掠地方，咱們也擋不住啊。”趙匡明說道。
這確實是一個值得憂慮的地方。
折宗本或許攻不破襄陽這種大城，唐、鄧、隨之類的堅城也很難得手，但他可以劫掠鄉野啊。在失去野戰能力的情況下，能拿他們怎麼辦？
況且，他應該收編了大量降兵。若學當年的秦宗權，以其本部為骨幹，整編降兵，然後四處裹挾地方上的丁壯，滾雪球般流動作戰，十餘萬人唾手可得。
十幾萬人攻城，不計死傷。死掉一批再去抓一批壯丁、健婦回來，反覆攻打，誰頂得住？
“若其不願退兵，那就遣人出使汴州，向朱全忠求援。”趙匡凝斬釘截鐵地說道，顯然已下定了決心。
趙匡明默默不語。
折宗本吃人，朱全忠就不吃人了？
但這也沒辦法，誰讓吃了大敗仗呢？
引汴軍勢力入襄陽，風險極大，但也有好處，那就是與折宗本討價還價時更有底氣，或可令其不那麼咄咄逼人，最後商談出一個大家都能接受的方案。
“唐、鄧、隨三州，最為緊要，兄亦已遣幕府僚佐快馬前往。都是趙家族人，先君在世時，對他們也多有照拂，值此危急存亡之秋，何忍揹我而去。”說到這裡，趙匡凝也有些感傷。老父一手打下的基業，交到自己手中不過數月，竟然就敗落到了這個地步。
如今關鍵中的關鍵，還是先穩住唐、鄧、隨三州。