一甲子之前，老人尚未去世，還有影響，甚至還冒風險秘送章疏，告訴朝廷使者吐蕃國內虛實，讓王師過來收復失地。
但如今，他們的子孫辮髮易服赬面百年，一代代學胡語，卻不知還心向哪邊。正所謂“老者儻盡少者壯，生長蕃中似蕃悖；不知祖父皆漢民，便恐為蕃心矻矻。”
如今蕃中尚思念大唐的，怕是也就只有最近數十年被吐蕃擄去的漢人了。但這些人，要麼已經死了，要麼也都老了，秦貴今年也快六十了。他不知道自己還能活幾年，也不知道還能不能等到那個奢望。
“乞結夕，要修城郭了。行人部落出丁五百，明日至南城郭那片。”進了衙門之後，一名胳膊上有黃銅飾品的吐蕃官員說道。
吐蕃官制，胳膊前飾以玉石的，為最高一級的告身，一般統領數道，如當年的論恐熱，統領河隴五道節度使——吐蕃設立的青海節度使、鄯州節度使、河州節度使、涼州節度使、瓜州節度使。
次一級的是黃金告身，一道德論（節度使）可領之。再次是金飾銀告身、白銀告身、黃銅告身、紅銅告身。
紅銅告身差不多是最低階的，相當於百戶，黃銅則是千戶，秦貴如今就是黃銅告身。跟他說話的吐蕃官員也是黃銅，但一為吐蕃人，一為漢人，地位又怎麼可能真的一樣呢？
“南城郭那片皆荒土瓦礫，為何要修繕？”秦貴問道。
“有霍爾（吐蕃人稱粟特為霍爾）商人報告，唐人的定難軍節度使在陰山聚集兵馬，很可能要南下。岷州節兒伏弗陵氏的部落還在與唐人軍隊對峙，很可能爆發大戰。”
秦貴聞言心中一跳，本不該多問，但他還是忍不住道：“唐人攻渭、岷二州，與我們何干？城廓幾乎都沒了，再修郭牆，很費力。而且就算修起來，也不一定頂用，還不如不修。”
“乞結夕！”吐蕃官員看了他一眼，加重語氣道：“你部落的五百人，明日必須要到。唐人那個節度使，看起來野心很大，而且聚集了陰山牧民，單靠一州很難抵擋，如今必須聯合起來了，否則一個都活不下去。”
“遵命。”秦貴諾諾退了下去。
出得門外，他下意識地摸了摸臉上的刺青。
吐蕃“每得華人，其無所能者，便充所在役使，輒黥其面。粗通文藝者，則涅其臂，以候贊普之命。得華人補為吏者，則呼為舍人。”
秦貴出身涇原軍遊騎，不識字，因此被吐蕃掠去後，便在臉上刺字。但他武藝嫻熟，也有管理才能，三十多年間一步步往上升，已是蘭州行人部落的千戶長，統領整個部落。
蘭州還有三個漢人部落，一曰絲綿，一曰上農，一曰馬差。這三個部落主要給吐蕃人種地蠶桑，放牧牲畜，提供補給。有戰事時，還要出丁參戰。尤其是行人部落，人數最多，超過四千，理論上能出一千丁壯上陣。
“見過千戶長。”到城外時，秦貴碰到了上農部落的千戶書記董忠，對方立刻上前行禮。
“董忠……”秦貴低聲喊道。
董忠一愣，對方沒喊他的吐蕃名，喊的是漢名，這是何意？
“你這是要去做什麼？”秦貴繼續用官話問道。
董忠是千戶書記，負責收稅，也懂漢話。此時見秦貴的狀態有些不對勁，轉頭看了眼四周後，這才鬆了口氣，回道：“去部落裡收豆子。節兒府有官來告，須得備足馬料，以備不時之需。”
“收夠就行，不要多送。”秦貴拍了拍他的肩膀，離去了。
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