秋雨連綿之時，襄城漕渠繁忙無比。
因為充沛的降雨量，修建在宛葉走廊內的各個水庫儲備十分充足，故即便多次開閘、關閘，依然有足夠的水量順著引水渠流入斗門之內，抬升船隻。
船閘之後的山頂運河之上，馭手拿著馬鞭，牽著身強力壯的鐵力馬，拖曳船隻，行駛在平靜的運河河面上。
其實，不要小看內河船隻的載貨量。因為無需考慮風浪，它們的船型可以修建得很極端，用一個詞來形容就是“大肚子”。
貨艙很深，吃水極深，行駛在河面上時，彷彿稍有風浪就能將其打沉。但絕大部分內河不存在什麼風浪，故這種嚴重特化過的船隻可以裝載超出人們想象的極多貨物，往來各處。
當然，如果是在海上，這種船航行不了多遠就沉沒了，壓根沒有一點對抗風浪的能力。
襄城漕渠內外已經形成了一個繁榮的城鎮。
城鎮是自發形成的，從一兩家賣飯的鄉野小店開始，逐漸擴大到各行各業，生意興隆。
這個過程也是必然的。
為了節約水資源，漕渠的閘門並不是經常開放，非得湊夠一定數量的船隻才可，因此排隊現象非常嚴重。
普通船工需要吃喝，隨船押運貨物的商人需要高階一點的服務，於是需求就出來了，市場應運而生。
九月二十七日，王二郎在山上砍了一天的柴。
兩個兒子幫他把柴背下了山，他則坐在山坡之上，檢查著竹筐裡的蘑菇。
夕陽之下，運河披上了紅霞，美不勝收。
運河遠處的一等國道之上，曾經往來如梭的四輪馬車不見了，取而代之的是一眼望不到頭的軍隊。
先是騎兵，再是步兵，接著又是騎兵、步兵……如果換個會數數的人，當知這麼一會，驛道上已經過去了近萬步騎。
“好雄壯的軍威！”王二郎放下竹筐，下意識站了起來。
他的長子就在金刀軍服役，而金刀軍的駐地就在鄧州。去年的時候，該軍就抽調了四千人，隨駕出巡，至今未歸。
王二郎心中希望隨駕的部隊不要去洛陽，至少金刀軍那四千人可以回駐防地嘛。
“沒有輜重馬車啊。”盧大郎走了過來，輕拍王二郎的肩膀，說道。
王二郎轉過頭看了他一眼。
盧大郎左手提著弓梢，右手拎著兩隻野兔。野兔已死去多時，渾身都僵硬了，長長的耳朵被拽在獵人手裡，看著十分滑稽。
“又有獵獲。”王二郎羨慕道。
盧大郎是他同村的，延州人，曾是金刀軍武夫，今年已經五十了。從禁軍退下來後，曾經試圖送他兒子入禁軍，沒成功。那個半大小子羞愧無比，一氣之下跑了，聽說去了拔汗那，也不知道是死是活。
盧大郎是村裡第一個蓋磚房的人，三間堂屋，窗明几淨，讓人十分羨慕。閒來無事之時，他喜歡進山打獵，今日便是了，得了兩隻野兔。以王二郎對他的瞭解，一會他定會去山下食肆沽點老酒，再把野兔整治一番，回家自斟自飲，日子不要太快活。
唉，說到底，過得快活的都是武夫，日子不是普通人能比的，雖然他家也出了武夫，但兒子畢竟已經出去分家另過了，比不得。
“原來輜重都用船運走了，唉，有點浪費。”盧大郎夠著頭又看了會，嘆道：“水這麼寶貴，不趁機多運點貨，可惜了。”